Samfunnet er avhengig av naturressurser for mat, ly og nesten alle andre aspekter av livet. Ifølge US Census Bureau har verden mer enn 6,8 milliarder mennesker fra august 2010. Mennesker må finne måter å bevare og fylle på naturressurser, slik at fremtidige generasjoner har tilgang til rent vann, pustende luft og forsyninger for drivstoff og produksjon.
Avfallsstatistikk
I 1960 produserte den gjennomsnittlige amerikanske bosatt mindre enn 3 kg. av søppel per dag. I 2008 hadde tallet økt til 4,5 lbs. eller om lag 250 millioner tonn søppel pr. år. To tredjedeler av dette søppel havner i deponi. Om lag 31 prosent av alt søppelproduktet består av beholdere og emballasje. Det meste av søppelet kan komposteres, for eksempel matskrap og verft, eller resirkulert, som for papir, plast, glass og metall.
Hvorfor spare
Produktene vi bruker hver dag, er laget av naturressurser, hvorav noen ikke kan fornyes. For eksempel er plast, som utgjør 12 prosent av kommunalt fast avfall, hovedsakelig laget av petroleum. Colorado River Commission of Nevada anslår at i ca 98 år vil vi ha brukt opp verdens forsyning av petroleum. Å lage produkter fra fornybare ressurser har fortsatt en negativ innvirkning på miljøet. Å høste disse ressursene ødelegger ofte økosystemer og dyreområder. Ifølge det amerikanske forumet for global utdanning er 25 prosent av alt tømmer høstet globalt brukt i papirproduksjon. Bearbeiding av råvarer til brukbare produkter produserer avfall, samt vann- og luftforurensning.
Redusere
Du kan redusere skadelige effekter på miljøet ved å bevare vann, drivstoff og energi. Forsvarsrådet for naturressurser anbefaler at forbrukerne kobler fra elektroniske enheter når de ikke er i bruk, og kjøper energieffektive apparater. Konsolidere turer eller bruk offentlig transport for å forbruke mindre drivstoff. Slå av springen når du børster tennene dine. Vurder å supplere ditt hjem elektrisitet med alternative energikilder som sol og vindkraft. Flere små skritt som disse legges opp over tid for å være til gavn for miljøet, og du sparer ofte penger som en ekstra bonus.
Bruke om igjen
Gjenbruk betyr at en gjenstand brukes flere ganger før du går i søpla. For eksempel, la barn trekke på baksiden av skrappapir. Doner uønskede klær og husholdningsvarer til veldedighet i stedet for å ødelegge dem. Å finne kreative måter å slå et brukt produkt inn i et nytt element med lik eller større verdi kalles noen ganger oppcykling. Eksempler på oppblåsing inkluderer å omdanne flaskehettene til magneter eller bruke gamle T-skjorter for å lage et quilt.
Resirkulere
Når du resirkulerer, blir ting som papir, plast, glass og metall tatt til prosesseringssenter. På disse anleggene blir resirkulerbare rengjort og gjennomgår en prosess som gjør dem til brukbare varer igjen. Kontakt din by eller fylkesregering for å finne ut om resirkuleringsprogrammer eller fasiliteter i nærheten av deg. Mange områder har curbside pickup av resirkulerte varer som splastisk, glass og aluminium. Andre områder har regionale resirkuleringsanlegg som aksepterer en rekke resirkulerbare materialer.
