Det er mange farer forbundet med stoffmisbruk som kjører spekteret fra arbeids- og forholdsspørsmål til fysiske, juridiske, følelsesmessige og økonomiske farer. Selv om narkotika ofte brukes til å unnslippe fra problemer, blir det oftest opprettet flere problemer. Mayo Clinic definerer narkotikamisbruk som det kompulsive behovet for narkotika til tross for farene og konsekvensene. Ikke alle som bruker narkotika, blir tilhengere, men en av faren for rekreasjonsmisbruk er sjansen for at personen blir avhengige.
Helse
Nasjonalt institutt for narkotikamisbruk gir omfattende bevis på de fysiske farene som er forbundet med rusmisbruk. Selv om de fysiske bivirkningene ved bruk av medikamenter varierer avhengig av hva slags stoff og bruksvarighet er, er det vanlige effekter: organskader på lever, nyrer, hjerte og lunger og smittsomme sykdommer som finnes i det narkotikabrukende samfunnet som spenner fra fra hepatitt C til hiv og aids. Andre vanlige fysiske farer inkluderer kreft, luftveissvikt og hjerneskade. Når kroppen blir utsatt for gjentatt overgrep, er endringer i hormoner, kroppstemperatur og fordøyelsesprosesser også i fare.
Lovlig
Det amerikanske justisdepartementet rapporterer at narkotikaarrestasjoner nesten tredoblet seg fra 1970 til 2005. Når en person blir avhengige av narkotika, ignoreres konsekvensene av å bli fanget å holde eller selge ulovlige stoffer eller skrive ulovlige forskrifter. Fordi fornektelse er et av kjennetegnene til avhengighet, tror mange rusmisbrukere at det ikke vil skje med dem. I tillegg til antall personer som er fengslet for å holde, bruke eller selge narkotika, legger enkelte rapporter tilknyttede lovbrudd på mer enn 50 prosent som er relatert til rusmisbruk. Tyveri, vold, vagrancy og manglende respekt for lovene er ofte en del av en stoffmisbrukende livsstil, som skaper juridiske farer som fører til fengsel og institusjonalisering.
emosjonell
Mayo Clinic rapporterer at narkotikamisbruk resulterer i fysiske endringer i gledebanene i hjernen. Kronisk stoffmisbruk kan føre til permanent hjerneskade som resulterer i schizofreni, bipolar lidelse, angst og fobi, og redusert hukommelse. I tillegg til de psykiske lidelsene som er forbundet med rusmisbruk, blir selvbildet skadet når narkomanen ikke lenger kan kontrollere sine handlinger. Venner og familiemedlemmer blir stadig skadet av tilhengerne som ikke kan stoppe. Forstyrrede hjernesynapser forårsaker at narkotikabrukere mister kontroll over deres følelser og blir irritabel og anti-sosial. Dårlig beslutningstaking, kombinert med en isolert livsstil, fører ofte til depresjon og selvmord. Etter tilbaketrekking fra narkotika står ansikteren overfor den pågående faren for tilbakefall for resten av livet.
