Studentene trenger å spise sunn mat for å oppnå akademisk suksess, å oppleve riktig vekst og utvikling og for å forhindre kronisk sykdom. Ungdoms og voksen fedme fortsetter å være et alvorlig problem over hele landet, med 34 prosent av voksne amerikanere over 20 overvektige og 34 prosent overvektige. Atten prosent av ungdommer mellom 12 og 19 år er overvektige, som er 20 prosent av barn i alderen 6 til 11 og 10 prosent av 2- til 5-åringer. For å forebygge og reversere denne fedmeepidemien, er det viktig at studentene spiser sunt.
Akademisk ytelse
En studie som ble omtalt i februar 2011-utgaven av "Journal of School Health", sett på virkningen av næringsendringer, for eksempel å eliminere daglig konsum av brus, på akademisk ytelse blant sjette gradere i et Midwest City School District. Forskerne konkluderte med at endringer i maten og drikkene de forbrukte studentene hadde en positiv innvirkning på standardiserte tiltak av akademiske fremdriftsresultater. I tillegg til kostholdsendringer inkluderte denne studien også en økning i fysisk aktivitet blant studentene, noe som tyder på at det er kombinasjonen av sunn mat og mosjon som mest vil forbedre faglig ytelse.
Reduser depresjon
Mange amerikanere, spesielt studenter, spiser en diett som er høy i transfett fra bearbeidede matvarer. En seksårig studie publisert i PLos ONE i januar 2011 så på 12.059 personer og forholdet mellom depresjon og transfettinntak. Forskerne fant at det var en økning på 48 prosent i risikoen for depresjon blant de som spiste de mest transfettene. Hovedforfatteren av studien, Almudena Sanchez-Villegas, er en lektor i forebyggende medisin ved Universitetet i Las Palmas de Gran Canariaclaims. Han hevder at transfett forårsaker betennelse i nevrotransmittere som er essensielle for stemningsregulering. Studentene kan redusere risikoen for depresjon ved å redusere eller eliminere mengden bearbeidet mat de spiser.
Studentene møter ikke retningslinjer
Ifølge USDA holder kun 2 prosent av barnene seg til Food Guide Pyramid-anbefalingene, og 16 prosent overholder ikke noen. Mindre enn 15 prosent av studentene får de anbefalte porsjoner av frukt, og mindre enn 20 prosent får de anbefalte porsjoner av grønnsaker. De fleste barn i skolealder får heller ikke nok mengder korn og kalsium, og bruker for mye mettet fett.
konsekvenser
Hvis elevene ikke spiser sunn kosthold, står de i økt risiko for kroniske sykdommer, inkludert kreft, hjertesykdom og diabetes. Ifølge USDA-brosjyren "Hjelpende studenter lærer å spise sunt", har dårlig matvaner og utilstrekkelig fysisk aktivitet vært knyttet til 300.000 dødsfall hvert år. Dessuten har helsekostnader for de kroniske sykdommene som oppstår på grunn av dårlige ernæringsvaner, nådd 71 milliarder dollar hvert år. Hvis studentene innarbeider livslang sunn vaner som å spise næringsrik mat fra en tidlig alder, kan de muligens redusere og forhindre helsekostnader og dødsfall fra dårlig næringsrelatert kronisk sykdom.
