Lymfesystemet består av et nettverk av hule rør som bærer et proteinrikt fluid som kalles lymf. Dette systemet inkluderer også lymfeknuter, klynger av immunsystemceller som beskytter kroppen mot infeksjoner. I tillegg til sin beskyttende rolle, er lymfesystemet avgjørende for å returnere vitale proteiner og væske til blodet. Mange typer sykdommer kan påvirke lymfesystemet, men obstruktiv tilstand, infeksjoner og kreft er de vanligste. Sjeldent kan strukturelle eller funksjonelle problemer oppstå.
Hevelse og lymphedem
Ca. 2 til 4 liter lymf sirkulerer gjennom lymfesystemet daglig. Når lymfekarene kuttes, blir arret, blokkert eller ødelagt, akkumuleres væske i nærliggende vev og forårsaker hevelse. Denne tilstanden kalles lymfødem. Vanlige ødeleggende årsaker inkluderer kirurgi, spesielt hvis lymfeknuter er fjernet, og strålingsbehandling for kreft. Dårlig venøs sirkulasjon - som kan oppstå under sen graviditet - og uførhet på grunn av sykdom eller fedme kan også føre til lymfødem.
Lymfadenitt og lymphangitt
Når bakterier går inn i kroppen, blir de ofte plukket opp av lymfesystemet. De smitter ofte så nærliggende lymfeknuter, noe som fører til forstørrelse og ømhet. Det medisinske uttrykket for denne tilstanden er lymfadenitt, men det er mer kjent som "hovne kjertler". Mange vanlige bakterielle og virale infeksjoner kan forårsake hovne kjertler, som går tilbake til normal etter at infeksjonen rydder. Lymfekarene kan også bli smittet og betent, en tilstand som kalles lymphangitt. Røde streker vises på huden langs ruten til de betente lymfatiske karene, vanligvis ledsaget av feber og kulderystelser. Streptokokker bakterier er den vanligste årsaken til lymphangitt.
Spredning av kreft
Lymfom er en type kreft som involverer immunceller i lymfesystemet kjent som lymfocytter. Denne kreften kan oppstå hvor som helst i kroppen og er i stor grad delt inn i Hodgkin og ikke-Hodgkin lymfomtyper. Lymphangiosarcoma er en sjelden fra kreft som noen ganger utvikler seg hos mennesker som har hatt lymfødem i mange år. Kalkulerer som starter utenfor lymfesystemet - som bryst-, lunge- og tykktarmskreft - også ofte spredt seg til lymfeknuter. Denne type kreftinntrengning av lymfeknuter kalles lymfeknute-metastase.
Strukturelle forhold
Lymfekarene danner noen ganger feil eller vokser unormalt. For eksempel er en lymphangioma en ikke-cancerøs, lymfefylt vekst som oppstår når små lymfekar ikke koble normalt til resten av lymfesystemet. Disse vekstene er mest sett i barndom og barndom, men voksne kan også bli påvirket. Lymphangiectasia er en annen type strukturell abnormitet av lymfesystemet som oppstår når lymfekarene blir skadet og lymfekontakt opp. Det berørte fartøyet ekspanderer som en ballong, noe som forårsaker en ikke-cancerøs vekst, noe som kan lekke lymfevæske. Folk med denne tilstanden har også ofte lymfødem.
Funksjonsbetingelser
Lymfeknuter finnes i hele kroppen, men er mest konsentrert i områder sårbare for infeksjon. Hver lymfeknute inneholder et stort antall infeksjonsbekjempende celler som kalles lymfocytter. Når lymfocyttene ikke virker ordentlig - en tilstand som er kjent som en immunbrist - selv en mindre sykdom som forkjølelse, kan bli livstruende. Primær immunsviktssykdommer er arvet og tilstede ved fødselen. Andre som utvikler seg senere i livet kalles sekundære immunfeil, slik som humant immunbristvirus / AIDS.
