Lungebetennelse kan være dødelig, hvis den ikke blir fanget og behandlet tidlig. Ifølge National Institutes of Health er det en av de ti ledende dødsårsakene for personer over 65 år. Derfor er det viktig å anerkjenne tegn og symptomer tidlig. Symptomer kan være mer alvorlige for personer over 65 år.
Identifikasjon
Lungebetennelse er en svært alvorlig lungesykdom. Det oppstår når pus og andre væsker akkumuleres i luftsekken som forårsaker irritasjon og betennelse i lungene. Da dette skjer, mottar blod og celler ikke oksygenet som kreves for riktig funksjon. Lungebetennelse kan påvirke en eller begge lungene og kan være forårsaket av eksponering for bakterier, virus, irriterende stoffer eller eksponering for kjemikalier. Siden eldre ofte kan ha kroniske lungeproblemer, kan tilstanden være vanskeligere å oppdage.
On-set Symptomer
Symptomene kan forekomme gradvis eller plutselig avhengig av personen. Faren er selvsagt når symptomene opptrer gradvis ettersom pasienten kanskje ikke gjenkjenner symptomene som lungebetennelse. På dette stadiet kan pasienten ha symptomer som ligner på en kald, luftveisinfeksjon eller et dårlig tilfelle av influensa.
Vanlige symptomer
De vanligste symptomene på influensa hos eldre er alvorlige kulderystelser, brystsmerter og hoste. Vanligvis har hosten en tendens til å være tørr. Mens de fleste yngre pasienter utvikler høy feber på opptil 105 grader, kan eldre ha lungebetennelse når det ikke er noen feber i det hele tatt. Lungebetennelse kan også føre til at feberen blir lavere enn normalt.
Andre symptomer
Et annet vanlig tegn på lungebetennelse hos eldre er en endring i mental klarhet. Hvis noen over 65 år har lungebetennelse, kan hun vise tegn på forvirring eller desorientering. Å ha lungebetennelse kan føre til at leppene eller neglene setter en blåaktig farge. Dette skyldes kroppens mangel på oksygen. Noen pasienter har en rask puls, vanskelig å puste og kvalme, diaré og oppkast.
Tilleggstegn
Lungebetennelse kan føre til at pasientene føler seg veldig svake eller trette i lang tid. Eldre som har andre eksisterende lungeforhold, vil ofte legge merke til at tilstanden blir verre når de utvikler lungebetennelse. Dette inkluderer tilstander som bronkitt, emfysem eller annen kronisk obstruktiv lungesykdom.
