Før maten er til og med i sikte, forbereder hjernen kroppen til fordøyelsen. Bare tanken på mat kan utløse utslipp av kjemikalier i magen. Prosessen med fordøyelsen fortsetter deretter i munnen, fortsetter videre inn i magen og endes deretter i tarmene.
Cephalisk fase
I den cephaliske fasen av fordøyelsen forbereder forutsetningen av mat kroppen på fordøyelsen, absorpsjonen og bruk av næringsstoffer i mat, ifølge en artikkel publisert i 2008 i "Appetitt." Det sensoriske aspektet av mat, som synet og lukten , påvirker spiseoppførsel. For eksempel kan lukten av en favorittrett sette scenen for overmåling. Dette skjer som et resultat av aktiveringen av medulla oblongata av matrelatert sensorisk inngang. Medulla oblongata styrer autonome funksjoner som hjerterytme og respirasjon. Følelsen av mat i munnen eller tankene knyttet til mat sender signaler til medulla oblongata via vagusnerven for å stimulere frigivelsen av magekjemikalier, pepsin og saltsyre, som spiller en rolle i sammenbrudd av mat. Vagusnerven er den lengste av kranialnervene, eller nerver som stammer fra hjernen, og strekker seg gjennom magen.
Ifølge forskerne er dette svaret sannsynligvis påvirket av det orexigeniske peptidghrelinet, som er et protein som hovedsakelig finnes i magen, men finnes også i hjernen. "Orexigenic" betyr bokstavelig talt "appetittstimulerende". Ghrelin er i stand til hjernens signalkommunikasjon. Derfor er ghrelin det som stimulerer appetitten. Ghrelin påvirker også hvor mye av fettet fra mat som absorberes i kroppen.
Gastrisk fase
Mageseksjonen av fordøyelsen begynner når maten kommer i magen, noe som gjør at magen strekker seg. Magen fortsetter deretter å frigjøre fordøyelseskjemikaliene saltsyre og pepsin, først stimulert i cephalisk fase. Denne prosessen bidrar til å forbedre matinntaket og fordøyelsen, ifølge en artikkel publisert i 2010 i "Biologisk og farmasøytisk bulletin." Når mat er i mage eller munn, kommuniserer vago-vagal refleks hvilke næringsstoffer som karbohydrater og proteinkomponenter , er tilstede. Basert på tilbakemeldingen frigjøres de nødvendige nivåene av fordøyelseskjemikalier. Det finnes smaksreseptorer i munnen som kan oppdage hvilke næringsstoffer som er spist.
Intestinal fase
Magesekresjon opphører når tarmfasen av fordøyelsen begynner. Denne handlingen er initiert av strekk i tolvfingertarmen og utskillelsen av hormonet enterogastron. Enterogastron kontrollerer magesyre utskillelse primært når fett når tolvfingertarmen, ifølge en artikkel publisert i 2008 i "Contemporary Endocrinology." Duodenum er et kort stykke av tynntarmen som forbinder magen med resten av tynntarmen. Når denne prosessen oppstår, reduseres appetitten for å stoppe matforbruket.
