Det er mange sykdommer som kan skyldes luftforurensning. Ifølge National Institute of Environmental Health Sciences eller NIEHS - en oppdeling av National Institutes of Health - øker den langsiktige eksponeringen for luftforurensende en persons risiko for luftveissykdommer. NIEHS konstaterer at barn og eldre er spesielt utsatt for skadelige helseeffekter av ozon, fin partikler og andre luftbårne giftstoffer. Forurensningsrelaterte sykdommer varierer fra mild til alvorlig, og kan påvirke menneskers livskvalitet vesentlig.
Astma
Astma er en sykdom som kan være forårsaket av luftforurensning. Ifølge Natural Resources Defense Council eller NRDC-en ikke-kommersiell internasjonal miljøforesvarsgruppe basert i New York City, er New York-astma en kronisk, av og til svekket inflammatorisk sykdom i luftveiene som kan skyldes luftforurensning fra biler, fabrikker eller kraftverk. NRDC sier at følgende luftforurensende stoffer er vanlige utløsere av astma: jordnær ozon, svoveldioksid, fint partikkelformet materiale og nitrogenoksid. Sentrene for sykdomskontroll og -forebygging eller CDC sier at en annen viktig utløser for astmaangrep er miljømessig eller annenhånds tobakksrøyk. CDC antyder at foreldre, venner og slektninger til barn med astma bør forsøke å slutte å røyke og aldri røyke i nærheten av et barn eller en person med astma, da dette kan føre til astmaanfall.
KOLS
Kronisk obstruktiv lungesykdom eller KOL er en sykdom som kan være forårsaket av luftforurensning. US National Library of Medicine og National Institutes of Health eller NIH angir at en persons luftveier og luftsekker, med KOL, mister form og blir distended eller floppy, og at kronisk bronkitt og emfysem er vanlige KOL. Ifølge den amerikanske Lung Association eller ALA, vil langsiktig eksponering for luftforurensning - spesielt bilutslipp - øke kvinners risiko for lavere lungefunksjon, COPD og dø for tidlig, og lastebilførere, håndarbeidere og jernbanearbeidere kan være mer utsatt for lungekreft- , hjerte- og KOL-relatert død på grunn av kronisk eksponering for dieselutslipp mens du er på jobb. ALA bemerker også at selv lave nivåer av ozon og fint partikler øker en persons risiko for innlagt lungebetennelse og KOL.
Lungekreft
Lungekreft er en sykdom som kan være forårsaket av luftforurensning. Ifølge LungCancer.org er lungekreft preget av ukontrollert vekst av unormale celler i en eller begge lungene. Over tid kan de unormale cellene utvikle seg til svulster og forringe lungens primære funksjon: å forsyne blodet, og dermed kroppen, med oksygen. LungCancer.org sier at det er to prinsipale typer lungekreft: ikke-småcellet lungekreft eller NSCLC og småcellet lungekreft eller SCLC. Ifølge en studie fra 2002 av C. Arden Pave III, Ph.D. og kollegaer publisert i "The Journal of the American Medical Association", utgjør langvarig eksponering for forbrenningsgenerert fint partikkelformig substans en betydelig risiko for dødelighet av kardiopulmo og lungekreft. En 2000 studie av Fredrik Nyberg og kollegaer utgitt i tidsskriftet "Epidemiologi" konkluderer med at by luftforurensning øker risikoen for lungekreft, og at utslippene av motorvogner kan være spesielt problematiske.
