Progesteron er et kjønnshormon laget av kroppen. Den er syntetisert fra kolesterol, og produksjon og regulering er under kontroll av komplekse prosesser i de endokrine og reproduktive systemene. Binyrene gir små mengder progesteron til en relativt konstant hastighet. Ytterligere mengder, utskilt av eggstokkene, påvirker menstruasjon og graviditet. Progesteron er ikke til stede i noen matvarer. Det er imidlertid forskning som indikerer at noen matvarer som fermenterte soyaprodukter og matvarer som inneholder vitaminer C og E, kan fremme kroppens produksjon av progesteron.
Mikronæringsstoffer øker progesteronproduksjonen
Et modent egg frigjøres fra eggstokkene under hver normal menstruasjonssyklus, og etterlater en struktur som kalles corpus luteum. Denne strukturen produserer progesteron i andre halvdel av menstruasjonssyklusen, kjent som lutealfasen. En tilstand som kalles lutealfasefeil, eller LPD, er assosiert med lave progesteronnivåer, noe som kan bidra til infertilitet eller abort. Rikelig blodstrøm gjennom corpus luteum bidrar til å sikre normal progesteronproduksjon, og redusert blodgjennomstrømning kan redusere progesteronnivået. Mikronæringsstoffer som forbedrer blodstrømmen til corpus luteum, ser ut til å forbedre progesteronproduksjonen hos kvinner med LPD relatert til dårlig blodgass.
L-arginin og vitamin E
Japanske forskere gjennomførte en liten pilotstudie for å avgjøre om visse næringsstoffer kunne forbedre progesteronproduksjon hos kvinner med LPD og redusert blodflow av corpus luteum. Resultater publisert i januar 2009 i "Journal of Ovarian Research" viste at 67 prosent av kvinnene som tok daglig vitamin E hadde forbedret topplutealfase-progesteronnivå, og det gjaldt 71 prosent i gruppen å ta L-arginin, en aminosyre. Til sammenligning viste bare 18 prosent i den ubehandlede kontrollgruppen forbedring. E-vitaminkilder inkluderer hvetekim, solsikkefrø, mandler, hasselnøtter og jordnøtsmør. Høye konsentrasjoner av L-arginin finnes i fettfattig sesamfrømel, usøtet gelatine og gresskarfrø.
Vitamin C
Foreløpige bevis tyder på at en medvirkende faktor i LPD kan være en overflod av frie radikaler. Frie radikaler er molekyler som kan skade celler og forstyrre kroppsfunksjoner. Antioksidanter, som vitamin C, hjelper med å nøytralisere frie radikaler. I en studie av 122 kvinner med LPD og et fruktbarhetsproblem økte blodprogesteronnivåene med daglige kosttilskudd på 750 mg vitamin C. Rapporten, publisert i august 2003-utgaven av "Fertilitet og sterilitet", viste en signifikant forbedring av progesteronnivåene og en høyere graviditetsrate hos kvinner som tok vitamin C, sammenlignet med kvinner som ikke var supplert. Vitamin C kilder inkluderer appelsin, grapefrukt og tomatjuice, brokkoli, guava, kiwi og paprika.
Fermented Soy
Progesteronnivået avtar dramatisk etter overgangsalderen, men fortsetter å påvirke langsiktige helse- og postmenopausale symptomer. Studieresultater rapportert i februar 2013 "Asia Pacific Journal of Clinical Nutrition" viste en signifikant økning i progesteronnivå blant en gruppe av 31 postmenopausale kvinner som omfattet fermentert soya i kostholdet i 6 måneder, sammenlignet med 29 kvinner i kontrollgruppen som var begrenset til ufermentert soya. Konvertere soya til gjæret tilstand involverer soaking og kokende soyabønner, etterfulgt av tilsetning av bakterier og inkubering i flere dager ved romtemperatur. Miso, natto og tempeh er eksempler på gjæret soya mat.
