Røyking er godt dokumentert som en alvorlig fare for helsen din. Det er også en alvorlig hindring for atletisk ytelse, da det hemmer oksygenforsyning til hjernen, hjertet og musklene. I tillegg reduserer røyking kroppens evne til å helbrede, svekker skjelettet og øker blodtrykket. Atleter som røyker har mindre utholdenhet, er svakere og lider mer skader enn deres nonsmoking konkurrenter.
Lungeeffekter
Røyking har en uttalt effekt på tilgjengelig oksygen i kroppen. Nikotinen i sigarettrøyk forårsaker sammenblanding av bronkiolene, noe som reduserer mengden oksygen som kan komme inn i lungene. Samtidig opprettholder nikotin blodkarene, og reduserer mengden blod som strømmer til lungene. I tillegg irriterer røyken seg selv lungene og forårsaker ytterligere bronkokonstriksjon. Kullmonoksid fra røyk binder seg til hemoglobin, som vanligvis binder til oksygen, noe som reduserer mengden oksygen i blodet ytterligere.
Kardiovaskulære effekter
Røyking begrenser også kardiovaskulær ytelse. Hjertet er avhengig av at oksygen skal fungere, og når oksygenivået reduseres, blir hjertet kompromittert. Nikotin er sammenblanding av blodårene øker blodtrykket og legger til hjerteets arbeidsbelastning. Dermed blir idrettsutøvere som røyker utmattet raskere enn de som ikke gjør det.
Muskuloskeletale effekter
Røyking påvirker også muskler og bein negativt. Under atletiske aktiviteter trenger musklene en konstant oksygenforsyning til å utføre. Røyking reduserer mengden blod som strømmer til musklene. I tillegg reduserer røyking mengden oksygen i blodet, noe som reduserer musklernes evne til å generere ekstra energi for bevegelse.
Røyking øker en persons risiko for osteoporose. Denne effekten blir forsterket hos kvinnelige idrettsutøvere som allerede har en predisponering for osteoporose. Etter hvert som skjelettet blir mer skjøre, blir atletiske aktiviteter farligere på grunn av risiko for beinbrudd.
Effekter på helbredelse
Røyking fører til frigjøring av enzymer som bryter ned kollagen, et protein i hud og bindevev. I tillegg reduserer røyking syntesen av kollagen, som er nødvendig for helbredelse. Når sener, leddbånd eller bein er skadet, er kollagenfibre integrert i helingsprosessen. Idrettsutøvere som røyker, vil helbrede sakte enn ikke-røykende idrettsutøvere.
Langtidseffekt
Røyking har umiddelbare effekter på atletisk ytelse, men det er også langsiktige effekter. Røyking forårsaker lungekreft, emfysem, kronisk bronkitt og astma. Disse alvorlige respirasjonsbetingelsene kan permanent avslutte atletiske aktiviteter.
Marijuana og røykfri tobakk
Da mange av røykingens negative effekter skyldes nikotin, er røykfritt tobakk ikke et trygt alternativ. Røykefri tobakk øker også hjertefrekvensen og krever blodkar. Dette gjelder også for røyking tobakk i et vannrør.
Marijuana er ikke tryggere enn tobakk; Faktisk er virkningen på atletisk ytelse mer alvorlig. Marijuana røyk fører også til lindring, og reduserer mengden luft som kan inhaleres. Marijuana forårsaker også en dråpe i blodtrykk og en økning i hjertefrekvensen, noe som reduserer mengden oksygen som blir levert til musklene. I tillegg forårsaker det en kraftig reduksjon i koordinasjon og mental skarphet - en effekt som kan vare over 24 timer.
