Konkurransedyktige svømmere jobber i årevis for å finpusse sine ferdigheter i vannet for å oppnå raskere og raskere forestillinger. Til tross for dette forblir visse hindringer, selv for de mest dyktige svømmere. Blant disse er friksjonen skapt av den konstante strømmen av vann over kroppen. Dragen som kommer fra denne friksjonen, kan gjøre forskjellen mellom seier og nederlag i en sport hvor raser ofte bestemmes av brøkdeler av et sekund.
Hvordan friksjon oppstår
Selv om det virker som om vann renner lett over en overflate, og det skaper ingen motstand, er dette ikke tilfelle. Selv luft, som er 773 ganger mindre tett enn vann, skaper friksjon når den passerer over en overflate, ifølge nettsiden Top End Sports. For svømmere møter vann motstand langs huden, drakten og håret. Uavhengig av effektiviteten av ditt slag, vil vannet være i konstant kontakt med kroppen, noe som fører til dra, noe som reduserer hastigheten som genereres av din innsats.
Andre typer motstand
USAs svømmehall peker på at friksjon er den minst signifikante typen motstand som en svømmer møter. Både form motstand og bølge motstand presentere større hindringer. Formmotstand har å gjøre med frontflaten som prøver å komme seg gjennom vannet. Bølgemotstand er forårsaket av turbulens ved vannoverflaten fra bevegelsen til svømmeren.
Redusere effekten av friksjon
Cornell University rapporterer om bruk av teknologi i badetøy for å redusere virkningen av friksjon på svømmere. Fra det silisiumbelagte stoffet til Nike's produkter til Adidas-tilnærmingen for å skape kroppsdrakter belagt i Teflon, brukes en rekke materialer for å ta friksjon ut av ligningen. Selv Speedo, med sin opprettelse av et materiale som kalles Flexskin, basert på egenskapene til hajhud, har anvendt oppfinnsomme måter å redusere de fysiske realitetene ved å bevege seg gjennom vann.
Barbering
USA Swimming rapporterer at det teknologisk avanserte badetøy ikke er nok for noen idrettsutøvere. Øvelsen med å barbere kroppshår før viktige møter for å ytterligere eliminere friksjon har blitt en vanlig praksis. Til tross for at svømmetepper designet for å være lavfriksjon er tilgjengelig, bærer noen svømmere denne praksisen så langt som å barbere hodet før de konkurrerer.
