Brystene består av en rekke strukturer kalt lobuler, forbundet med brystvorten av en serie kanaler, og omgitt av fett og bindevev. Amning, frigjøring av melk fra brystet, skjer ved modning av celler i lobulene. Disse cellene produserer melkeproteiner og fett som respons på stimuli fra kroppen, og frigjør melken via brystvorten. Amning kan oppstå på grunn av en rekke underliggende årsaker, og uforklarlig amming kan indikere sykdom.
Svangerskap
Amning er en naturlig del av graviditet og barneoppdrett, siden brystmelk gir støtte og næring til babyen. I løpet av graviditeten utvikler brystet og øker antall lobuler og kanaler, noe som fører til at økningen i bryststørrelse oppleves hos mange kvinner. Etter denne perioden med brystvækst, vokser celler i lobulene og begynner å generere melkeproteiner og fett som kreves for laktasjon. Amning som følge av graviditet oppstår som svar på normale sykluser av sirkulerende hormoner, og laktasjon vil opphøre kort tid etter at barnet har stoppet amming.
prolactinoma
Amning i en kvinne som ikke er gravid, kan indikere forekomst av sykdommer som prolactinomer. Et prolactinom er en godartet tumor som vokser på en struktur som heter hypofysen, en del av hjernen som styrer frigjøringen av flere hormoner i hele kroppen. Prolactinomas inneholder celler som produserer et hormon som kalles prolactin, som er ansvarlig for produksjon av brystmelk og amming.
UCLA rapporterer at pasienter med prolactinomer vil oppleve en liten økning i prolaktin, noe som fører til uregelmessig menstruasjon. Etter hvert som svulsten vokser, vil pasientene oppleve amming. I alvorlige tilfeller, når svulsten er svært stor, kan pasienter begynne å oppleve hodepine og synsproblemer. Prolactinomer kan behandles ved kirurgi, strålebehandling eller medisinbehandling.
hypotyreose
Uforklarlig amming kan også være forårsaket av hypothyroidisme. Skjoldbrusk er en kjertel funnet i nakken som frigjør et antall hormoner, kalt skjoldbruskhormoner, som utfører en rekke funksjoner i hele kroppen. Pasienter med hypothyroidisme har vanligvis økte nivåer av prolaktin, ifølge National Endocrine and Metabolic Diseases Information Service. De økte prolaktinnivåene kan føre til laktasjon hos enkelte pasienter. Pasienter med hypothyroidisme kan behandle tilstanden deres og lindre symptomene på økt prolaktin ved behandling av skjoldbruskhormonbehandling.
