Barndom seksuelt misbruk er definert som enhver eksponering for pålagte seksuelle handlinger gjennom manipulering, tvang eller kraft taktikk på et barn som ikke er utviklingsmessig i stand til å forstå eller samtykke til slike handlinger. Seksuelt misbruk kan eller ikke omfatte samleie eller fysisk makt, men har ivaretatt en varig innvirkning på barnets trivsel og følelsesmessig og kognitiv utvikling. Det amerikanske ekspertakademiet i traumatisk stress indikerer en utbredelse av seksuelt misbruk av barndom som forekommer i området fra 12 til 40 prosent i et gitt år. Barn utsatt for denne form for traumatisk hendelse har stor risiko for å utvikle angstlidelsen referert til som posttraumatisk stresslidelse (PTSD).
Frykt, Unngåelse og kontroll
Seksuelt misbrukte barn blir ofte innfødt av frykt for at dårlige ting kan skje hvis de forteller om overgrepet. Sørøst-senteret mot seksuelt overgrep (SECASA) forklarer at barnet er redd på grunn av mulig straff eller forlatelse. Unngåelse av alle seksuelt forekommende emner kan også skyldes overgrep, sier American Academy of Child and Adolescent Psychiatry. Barn som opplever angst fra seksuelt misbruk, kan prøve å kontrollere elementer av forestående misbruk ved å lete etter tegn for å unngå fremtidige traumer.
Intrusive Tanker
Opplever seksuelt traumer gjennom hyppige mareritt eller påtrengende tanker oppstår vanligvis som et symptom på angst. De påtrengende tankene kan inkludere tilbakekalling av hendelser i feil rekkefølge, overdreven bekymring for en fremtidig forekomst og å tro at kjønnsområdet er skadet og skittent. Veteransdepartementet bemerker at overdreven bekymring og gjenoppliving av hendelser gnister økt stress i barnet. Dette fører til følelser av lav selvværd, selvtillit for misbruk og tro på at verden ikke er trygg.
Upassende oppførsel
Angst fra traumer kan indusere merkelig eller upassende oppførsel hos barn. Dette er sannsynlig fordi barnet er usikkert på hvordan du uttrykker hennes følelser forbundet med misbruket. Upassende atferd i form av økt aggresjon mot lekekamerater eller forførende atferd kan presentere. Selvdestruende handlinger som rusmiddelmisbruk eller selvskader som kutting kan også oppstå som følge av seksuelt misbruk. SECASA forklarer at dissosiativ rømning også er et mulig resultat av å håndtere angst fra misbruk. Dissociation er en form for mental rømning. På en måte er dette en beskyttelsesmekanisme for barnet til å dumme smerten fra overgrepet mens du må tåle det.
Voksen Symptomer
Voksne som overlevde seksuelt misbruk av barndommen, opplever angstsymptomene på forstørret nivå, hvis de går ubehandlet. Voksne kan presentere med mange fysiske helseproblemer som kronisk bekkenpine, gastrointestinal nød og seksuell dysfunksjon. Følelsesmessig opplever voksne angst i form av selvskade, depresjon eller selvmordstanker. Overlevende voksne kan også falle i avhengighet med narkotika og alkohol og har en sterk intoleranse for seksuell intimitet. Det amerikanske ekspertkandidat i traumatisk stress viser videre at angstene som oppleves fra seksuelt traumatikk påvirker sosial og mellommenneskelig funksjon gjennom ulike manifestasjoner.
