Å konkurrere i de olympiske leker er drømmen om mange idrettsutøvere, både amatør og profesjonelle. Prosessen hvor du konkurrerer om et sted i OL varierer noe avhengig av sporten din, men visse generelle prinsipper gjelder for de fleste idretter.
Tidlige stadier
Reisen mot å bli en olympisk idrettsutøver begynner når du bare velger en sport og registrerer deg under instruksjon av en kvalifisert coach. Når treneren føler at du er klar, vil du begynne å konkurrere i lokale arrangementer; hvis du lykkes i disse, vil du jobbe deg opp til statlige, regionale og nasjonale konkurranser. Å oppnå et høyt nivå av suksess i denne prosessen gir deg muligheten til å prøve ut for et sted i OL.
Nasjonalt styre
Hver sport har sitt eget nasjonale styret, eller NGB. Nasjonalt styret har ansvaret for å velge hvem som får en sjanse til å være en del av et olympisk lag, og hver NGB har forskjellige kriterier som du må møte hvis du vil bli vurdert som et sted på laget. De som konkurrerer i individuell sport, som gymnastikk, tennis eller spor, vil trolig kunne konkurrere om et sted basert på deres nasjonale rangeringer. Idrettsutøvere i lagssport er generelt valgt av en nasjonal coaching-gruppe basert på deres omdømme og rangeringer. Det er også noen lagsporter som har olympiske tryouts. Din spesifikke NGBs nettsted vil ha denne informasjonen for deg.
Olympisk treningsleir
Hvis din NGB mener at du vil være en verdifull ressurs for det olympiske laget, vil du bli invitert til å delta i den offisielle olympiske lagets treningsleir. Det er her at idrettsutøvere blir vurdert og rangert. Hvis du er ferdig i en av de fem beste stedene for din sport, har du en god sjanse til å bli valgt for å bli med i laget - men igjen kan disse standardene variere fra sport til sport.
Endelige valg
Etter å ha fullført treningsleiren, er skjebnen din da i hendene på sportens olympiske trener. Den olympiske treneren har det siste navnet på at idrettsutøvere skal representere USA i de neste olympiske lekene.
