Natriumnitrat er en fargeløs, luktfri, krystallinsk forbindelse, noen ganger referert til som brusniter, natriumnatrium eller Chile saltpeter. Det brukes til å lage kaliumnitrat, gjødsel, sprengstoff, i produksjon av glass med høy styrke, noen begrensede legemidler og for å bevare kjøtt. Den kan også brukes som råmateriale for produksjon av salpetersyre, som også er viktig for gjødsel og sprengstoff, samt etsning av metaller og for rensing og utvinning av gull. Det er ofte forvekslet med natriumnitritt, som, selv om det er kjemisk lignende, har bestemt forskjellige egenskaper og anvendelser.
Konservering av kjøtt
Natriumnitrat er et konserveringsmiddel som finnes i bearbeidet kjøtt, som pølser, bologna, salami, skinke og andre delikatesser. Det forhindrer veksten av bakteriene som spoiler kjøtt og bevarer kjøttet som en rød eller rosa farge. Natriumnitrat blir ikke tilsatt kylling eller tunfisk, da det ikke er rød farge for å bevare. Det er noen bevis for at det også forhindrer botulisme, selv om nitritt er mer sannsynlig å være involvert i den prosessen. Natriumnitrat, ikke nitritt, brukes i herdingsland skinke på grunn av den lange aldringstiden som kreves.
gjødsel
Natriumnitrat inneholder nitrogen som er viktig i veksten av planter. For mye nitrogen kan forsinke produksjonen av frukt og blomster, og for lite kan føre til forstyrret vekst av planten. Nitrogen fra natriumnitratgjødsel er umiddelbart tilgjengelig for planting av røtter.
Glass
Natriumnitrat er involvert i en to-trinns prosess for å lage kjemisk styrket glass. Glassglasset blir først nedsenket i et natriumnitratbad som beriker overflaten av glasset med natriumioner som øker styrken til ferdigproduktet. Kjemisk styrket glass er motstandsdyktig mot riper, og har forbedret slag- og bøyestyrke, samt økt temperaturstabilitet. Det bryter også inn i større stykker enn ikke-styrket glass. Det er nyttig for flybjelken på noen jagerfly og andre situasjoner der glass krever seighet og optisk klarhet. Natriumnitrat brukes også til å klargjøre smeltet glass ved produksjon av briller av høy kvalitet.
Farmasi
Natriumnitrat er oppført som inaktiv ingrediens i en rekke øyedråper, antagelig som konserveringsmiddel. Natriumnitrat brukes ofte som en nitrogenholdig, kontrollforbindelse, snarere enn en aktiv ingrediens i medisin. I en medisinsk studie fra 2005 som ble rapportert av National Institute of Health, fant forskerne at lave nitratkonsentrasjoner gir beskyttelse mot skade forbundet med hjerteinfarkt. Laget sammenlignet effektene av nitritt kontra kontrollbehandlinger av enten saltvann eller nitrat. Nitrat er lik kjemisk til nitritt, men det kan ikke konvertere til nitrogenoksid i blodet og har derfor ikke blodkarutvidende egenskaper som nitritt gjør. I disse studiene hadde natriumnitrat ingen effekt.
sprengstoff
Natriumnitrat er en ingrediens i rakettdrivningsmidler. Det er kjent å bli brukt som erstatning for kaliumnitrat i svart pulver drivmiddel, selv om ytelsen er mindre. I omkrystallisert eller støpt sukkerraket er natriumnitrat vanskeligere å arbeide med, da det ikke krystalliserer godt. Som en ingrediens i et eksplosiv materiale har natriumnitrat flere fordeler. Det er billig, stabil, giftfri og ikke-giftig. Det har imidlertid en sakte brennhastighet.
