Koreansk mat er basert på prinsippet om fem elementer: jord, metall, brann, vann og tre. Disse elementene gjenspeiles i matlagingsmetoder - vedbranner, kokende vann, leire og metallpotter - og i fem typer krydder - salt, bitter, varm, søt og sur. Det koreanske dietten er også kjent for å være spesielt sunt, med dens vekt på grillet eller broiled kjøtt og sjømat, grønnsaker og gjærede matvarer som kimchi.
Grillet og Broiled Meats
I koreansk matlaging er broiling eller grilling vanlige metoder for matlaging. Kanskje den mest kjente grillede kjøttretten er bulgogi, laget av mørbradsstrimler marinert i en saus laget av soyasaus, sesamolje, vin, løk, ingefær, hvitløk, sukker og sort pepper. En 3-ounce servering av bulgogi inneholder vanligvis 220 kalorier, 4,8 gram karbohydrater, 29 gram protein og 7,6 gram fett, inkludert 2,4 gram mettet fett.
Sjømat
Fordi Korea er omgitt av vann på tre sider, er sjømat rikelig i den koreanske dietten. En type sjømat som vanligvis serveres i en rørefryste eller en stuing er blekksprut. En 3-ounce servering blekksprut inneholder vanligvis 139 kalorier, 4 gram karbohydrater, 25 gram protein og 2 gram fett. En servering av grillet ål, en annen populær koreansk tallerken, inneholder 201 kalorier, 20 gram protein og 13 gram fett, hvorav 3 er mettede. Grillet ål har ingen karbohydrater.
Rice og Noodle Dishes
Korea, som mange av sine østasiatiske naboer, favoriserer en diett tung i stivelser som nudler og ris. Nudel- og risbaserte retter har en tendens til å være lite fett, og selv om de er tunge i karbohydrater, er karbohydrater ofte komplekse fordi nudlene ofte blir laget med ingredienser som bokhvete og søtpotet. Koreanske instant nudler er ikke like sunne som friske noodle retter; De pleier å være laget av raffinert mel og inneholder tilsatt fett fra oljene som brukes til å smake dem.
Krydret grønnsaker
Koreere spiser mye grønnsaker, enten dyrket eller villsamlet. Disse grønnsakene inkluderer aubergine, som kan røres eller braises; bønnespirer, som kan kokes eller spises rå; fern skudd, som typisk tørkes, deretter rehydrert og omrøres-stekt; og bellflower røtter, som vanligvis skrelles, strimles og pan-stekt. Koreanske grønnsaker er vanligvis krydret med krydder som hvitløk, rød pepper og ingefær, som alle har både antibiotika og antimokrobiske egenskaper.
Kimchi
Kimchi, kanskje Koreas mest kjente mat, er også en av de sunneste. Kimchi inneholder vanligvis fermenterte grønnsaker som kål eller reddiker krydret med rød pepper; det kan inkludere andre krydder som hvitløk, ingefær eller tørket ansjos. Kimchi inneholder mange vitaminer A, B og C samt jern, kalium og kalsium, og det er en god kilde til kostfiber. 1999 International Symposium om grønnsakskvalitet av friske og gjærede grønnsaker roste kimchi for sine helsemessige fordeler, inkludert antioksidant og anticarcinogene egenskaper.
