Softball ble oppfunnet i Chicago i 1887 av en gruppe menn som ønsket å spille baseball innendørs under de kalde og brutale vintrene i Nord-Illinois. For å spille innendørs skapte de en myk, overdimensjonert ball og en liten flaggermus slik at ballen ikke ville reise også langt eller for hardt. Dette innendørs baseball tok av i popularitet, og neste sommer ble spillet også spilt ute. Med tiden begynte kvinner også å delta i sporten. Men størrelsen på ballen i softball varierer ikke for kvinner og menn.
Menn spilte Softball først
I begynnelsen var softball utelukkende en mannlig sport. Det var ikke før 1895 at det første kvinnerslaget ble dannet i en Chicago high school. Softballs popularitet som kvinners sport vokste sakte og konkurransespillet startet ikke før 1899. Reglene ble standardisert i 1926, og det ble vist som både menns- og kvinnesport i Chicago State Fair i 1933.
Forskjellene mellom softball og baseball
Softball og baseball deler mange likheter, men siden softball ble opprettet som innendørs sport, er dynamikken i spillet ganske forskjellig fra baseball. Softball har 7 innings mens baseball har 9. I softball er omkretsen av ballen 11 til 12 inches og mindre tett enn baseballens 9-tommers ball. På grunn av den større ballen bruker softball-spillere mindre flaggermus. Bat i softball må ikke være mer enn 34 tommer og kan være laget av komposittmaterialer. I baseball i flaggermuset kan ikke være mer enn 42 tommer og må være laget av tre på faglig nivå.
Forskjellen i teltet
Siden denne idretten oppsto som en innendørs begivenhet med begrenset spillerom, måtte også banen på ballen endres. Standardbaselines i baseball er 90 fot sammenlignet med softballens 60 fot. Alle baner i softball må gjøres underhanded. Denne stilen av pitching reduserer fartens hastighet, og det reduserer også avstanden som ballen er i stand til å reise når den treffes.
Fremtiden for Softball
Softball fortsetter å bli spilt av både menn og kvinner i både amatør og profesjonell konkurranse. Softball er også en olympisk sport som spilles av både menn og kvinner landslag. Men på høyskole og høyskole nivåer vil softball trolig fortsette å bli straffet for jenter og kvinner.
