Å ha høyt kolesterol plasserer mennesker i fare for kardiovaskulær og nevrologisk sykdom. Gitt disse farene har forskere lagt vekt på å oppdage kolesterolsenkende midler. Den kjemiske oktakosanol, som finnes i hvetekimolje, kan gi et alternativ til reseptbelagte kolesterolmedikamenter. Inntak av små mengder av dette stoffet kan også gi andre helsemessige fordeler. Likevel krever eksperimentelle behandlinger som oktakosanol ytterligere testing før leger kan sikkert anbefale å bruke dem på lang sikt.
Senker kolesterolmarkører
Hvetemelolje forblir et populært element hos helsekostbutikker, og mange tar det for å kontrollere kolesterolet. Vitenskapelig forskning gir imidlertid lite bevis for denne påståtte effekten. Likevel dokumenterer leger gradvis den kolesterolsenkende effekten av oktakosanol. En undersøkelse av S. Keller og kollegaer i Tyskland vurderte hveteekstraktets effekter hos friske kvinner. Emner mottok supplementet nattlig i 28 dager. Data, publisert i februar 2008-utgaven av "lipider", indikerer at oktakosanol ikke senker sirkulerende nivåer av kolesterol. Det gjorde imidlertid lavere utskilt markører av kolesterol som gallsyre. Mens det er tydelig, må disse funnene kreve bekreftelse før toutosanol som et kolesterol-senkende middel.
Forbedrer atletisk ytelse
Octacosanol har også et rykte for å være nyttig i atletiske konkurranser. Flere nettsteder fremmer hvetekimolje som en måte å øke fysisk utholdenhet på. Noen vitenskapelige data støtter denne oppfatningen. Et eksperiment av H. Kim og medarbeidere beskrevet i Winter 2003-utgaven av "Journal of Medicinal Food" testet oktakosanol og en placebo på laboratoriedyr i 28 dager. I forhold til kontroller, kjørte rotter som mottok hveteproduktet 46 prosent lenger før de nådde utmattelse. En økt evne til å bruke oksygen og forebygging av muskelforstyrrelser medierte disse resultatene. Det er imidlertid uklart om menneskelig bruk av oktakosanoltilskudd vil gi lignende resultater.
Behandler Parkinsons symptomer
Kosttilskudd har fått fornyet interesse som en tilleggsbehandling for svekkende sykdommer. De fleste hvetekimoljeforskning har fokusert på kardiovaskulærsystemet, men oktakosanol kan også påvirke nervesystemet. En studie i Kina evaluerte virkningen av oktakosanol i en dyremodell av Parkinsons sykdom. Disse forskerne ga hvetekstraktet til syke gnagere i 14 dager. Resultatene, publisert i juli 2010-utgaven av "Acta Pharmacologica Sinica", indikerer at oktakosanol forårsaket positive endringer i hver rotters oppførsel og hjerne. Viktigst, rottene som ble behandlet med hveteproduktet, viste ingen negative reaksjoner. Disse dataene tyder på en mulig human anvendelse av denne behandlingen. Likevel kan kliniske studier av oktakosanoltilskudd ikke starte før flere dyrsdata vises i medisinsk litteratur.
Reduserer tumorvekst
Hvetekstraktet kan også spille en positiv rolle ved behandling av kreft. En rapport fra G. Thippeswamy og kollegaer i 7. juli 2008 utgaven av "European Journal of Pharmacology" noterer seg en studie som testet anti-kreftegenskapene til oktakosanol. Tumorer som vokser i kyllingembryoer og i rotteøyner ble undertrykt ved anvendelse av hveteekstrakt. Disse funnene gir løfte om utvikling av kreftbekjempende stoffer hos mennesker, men ytterligere eksperimentering er fortsatt nødvendig for å sikre sikkerheten til oktakosanol.
