Mange foreldre tillater at barna ser på fjernsyn fra en svært ung alder. Og mens mange små barn regelmessig ser på TV, anbefaler American Academy of Pediatrics at barn under 2 år ikke bør se på noen tv i det hele tatt, og barn over 2 år må se maksimalt bare en til to timer per dag. Selv pedagogiske fjernsynsprogrammer kan påvirke hjernen. Begrensning av tv-eksponering kan redusere noen av dens effekter på hjernens utvikling.
Kognitiv utvikling
Selv om mange barns programmer inneholder pedagogisk innhold, synes ikke eksponering for dette materialet å gjøre barna smartere. En studie fra 2005 ledet av F.J. Zimmerman ved University of Washington, med tittelen "Children's Television Viewing and Cognitive Outcomes: En longitudinell analyse av nasjonale data", fant generelle negative kognitive effekter blant barn som regelmessig så på fjernsyn før 3 år.
Aggresjon
Ser mye TV som barn, spesielt når programmeringen inneholder vold, kan føre til livslang aggressiv atferd. En 15-årig studie, ledet av L. Rowell Huesmann ved University of Michigan, fant en betydelig sammenheng mellom å se på tv-vold og senere aggressiv atferd. Sammenhengen var spesielt sterk hos menn.
Mindre lesing
Lesing er en viktig ferdighet for barn å utvikle seg i deres tidlige år med utdanning, og ifølge en studie er barn som ser mye fjernsyn i ung alder mindre sannsynlig å lese. Studien, ledet av E.A. Vannvann ved Universitetet i Texas viste at en tredjedel av barna under 6 år vokste opp i hjem hvor fjernsynet nesten alltid var på. Barn fra disse hjemmene brukte mindre tid på å lese og lese og var mindre dyktige i å lese alene.
