Dagen vokser kortere, nettene er lengre, og det føles som om du slipper inn i den dårlige følelsen som treffer hver vinter. Hvis dette høres kjent, kan du være en av de anslåtte 4 til 6 prosent av de som bor i USA, som lider av SAD (Seasonal Affective Disorder).
Hva er SAD?
SAD er en ekte tilstand som er offisielt kjent som "Major Depressive Disorder with Seasonal Pattern." Denne psykologiske lidelsen er definert som perioder med stor depresjon som bare forekommer sesongmessig. Vanligvis begynner i høst og fortsetter gjennom vinteren.
Folk med SAD føler seg deprimert i minst to uker, og disse følelsene slipper seg helt når våren kommer. Skumhet er ledsaget av endringer i kostholdet, inkludert økt appetitt og karb cravings. Folk går i dvalemodus, føler seg sløv, sover for mye, og mister interessen for favorittaktivitetene sine.
Mens SAD er ekte, er mange mennesker som tror de har SAD feil. I stedet kan du lider av "vinterblåen", en mildere form for depresjon som oppleves av 10 til 20 prosent av den amerikanske befolkningen om vinteren når friske mennesker naturlig spiser tyngre matvarer, sover mer og nyter nesting ned.
Det er også helt normalt å være stresset rundt ferien, av ulike grunner, som endeløse gjøremålslister og uvanlige svigerfamilier. Mens det er potensielt urolig eller deprimerende, er disse vanlige opplevelsene ikke SAD.
Hvem får SAD?
Det er ikke helt forstått hvorfor enkelte mennesker får SAD og andre ikke, men den viktigste faktoren er at tilstanden er vesentlig mer vanlig i geografiske områder som er lenger fra ekvator fordi disse områdene mottar mindre sollys i løpet av året.
Av grunner som vi ennå ikke forstår, utgjør kvinner størstedelen av folkene med SAD, som utgjør menn 3 til 1. Typisk utbrudd er under tidlig voksen alder, og risikoen ser ut til å synke etter midaldrende.
Bidragende faktorer
De fleste undersøkelser viser at mangel på sollys er den underliggende årsaken til sesongdepresjon. Personer med depresjon har en tendens til å ha lavere nivåer av serotonin. Produksjon av serotonin utløses av sollys og redusert serotoninnivå fører til depresjon hos noen mennesker. Noen forskere mener imidlertid at endringer i produksjonen av melatonin, hormonet som regulerer sirkadiske rytmer, er primært ansvarlig for SAD.
Det ser også ut til å være en genetisk komponent til SAD. En studie utført av National Institute of Mental Health tyder på at et genvariant som senker retina sin evne til å motta lys, kan predisponere noen mennesker til SAD. Selv om dette genet virker nært knyttet til SAD, forklarer det fortsatt bare en liten prosentandel tilfeller.
Behandlingsalternativer
Hvis du opplever symptomene på SAD, kan du søke profesjonell hjelp. Behandlingsalternativene inkluderer:
1) Lys terapi - om tretti minutter med eksponering for en lysboks hver morgen - brukes ofte. Ca. 50 til 80 prosent av personer som prøver lysbehandling finner betydelig lindring. Det anbefales generelt å være under oppsyn av en erfaren kliniker.
2) Noen mennesker finner melatonintilskudd nyttig, men forskning viser at de ikke er like gunstige som lysterapi og er best brukt sammen med andre behandlinger.
3) Noen mennesker som ikke finner tilstrekkelig lindring fra andre alternativer, svarer godt til anti-depressiva.
4) Som med alle former for depresjon kan samtalebehandling være et integrert aspekt av behandlingen. Jeg anbefaler alle pasienter å engasjere seg i snakkerebehandling mens de tar anti-depressiva. Sørg for å diskutere alle behandlingsalternativer, inkludert over-the-counter-tillegg, med legen din.
Hva du kan gjøre
Livsstilsendringer kan være et ekstremt viktig aspekt ved behandling for å holde mørke stemninger i sjakk. Mens det kan være vanskelig å motstå hengivenhet i løpet av ferien, er det best å spise godt balansert næringsrik mat. Trening er også en effektiv stemningsregulator.
Ikke vent til depresjon setter inn - begynn å trene før dagene begynner å forkorte serotoninnivåene dine. Mens det kan være fantastisk å nyte koselighet av sesongen, motstå isolasjon og tilbringe tid utendørs hver dag. Eksponering for naturlig lys, ideelt om morgenen, vil bidra til å regulere melatonin og serotonin og kan øke humøret ditt.
Advarsel
Ikke diagnosen selv. Fortell legen din eller terapeut hvis du noen gang har blitt diagnostisert med bi-polar lidelse eller hvis du har opplevd maniske symptomer, som søvnløshet eller impulsivitet. Dette kan påvirke behandlingsmulighetene. Hvis du opplever selvmordstanker, søk profesjonell hjelp umiddelbart.
Hva tror du?
Har du noen gang opplevd en endring i humøret ditt i løpet av høst og vinter? Har du hørt om SAD før? Lider du av SAD? Hvordan forblir du fysisk sunn i vintermånedene? Hvordan sørger du for å ta vare på mental helse i vintermånedene? Hvis du lider av SAD, hvilken behandling har vært mest effektiv for deg? Har du hatt noen av disse symptomene før?
