Hjertet ligger i sentrum av sirkulasjonssystemet, funksjonelt sett, og er ansvarlig for blodsirkulasjon i hele kroppen. Siden cellene er avhengige av blodtilførsel for å motta næringsstoffer og oksygen, kan hjertesykdommer som påvirker funksjonen i sirkulasjonssystemet være ganske farlig. Det er en rekke effekter som hjertesykdommer kan ha på selve sirkulasjonssystemet.
Redusert blodstrøm
Noen former for hjertesykdom, som kongestiv hjertesvikt, begrenser evnen til sirkulasjonssystemet til å sende blod til alle kroppens celler. The American Heart Association sier at kongestiv hjertesvikt kan være et resultat av et hvilket som helst antall prosesser. Uansett hvordan det kommer til, representerer det imidlertid en svekket kapasitet til å pumpe av hjertemuskelen. Behandlinger omfatter generelt legemidler som er utformet for å hjelpe hjertet i levering av blod, inkludert vasodilatorer, som utvider blodkarene, slik at hjertet ikke trenger å jobbe så hardt for å presse blod gjennom arteriene. Betablokkere, som bidrar til å øke hjertefrekvensen og styrken i hjerterytmen, kan også hjelpe hjertet til å virke tilstrekkelig for å forhindre sirkulasjonsfeil.
Hjerteinfarkt
Noen former for hjertesykdom øker faktisk sannsynligheten for andre negative effekter på hjertet. Aterosklerose, for eksempel, er en vanlig form for hjertesykdom som innebærer herding og innsnevring av arteriene. Ifølge Gary Thibodeau i boken "Anatomi og fysiologi" øker atherosklerosen sannsynligheten for hjerteinfarkt eller hjerteinfarkt. Siden aterosklerotiske plakkene dannes mest i de store arteriene nær hjertet, er de utsatt for høytrykks blod som pulserer gjennom dem regelmessig. Dette kan rive plakk og føre til blødning, noe som fører til dannelse av blodpropp. Hjertemusklene gir seg blod gjennom mindre arterielle grener som bryter av hovedarteriene. Hvis en blodpropp løsner seg og går inn i en av disse mindre grenene, kan den blokkere hjertets egen blodtilførsel, noe som fører til hjertemuskeldød. Dette reduserer hjertets evne til å fungere.
Stroke
En annen mulig sirkulasjonssystemeffekt av hjertesykdom er inntak av blodpropper, oftest dannet i arteriene til pasienter med eksisterende hjertesykdom, i blodkar i hjernen. Thibodeau bemerker at hvis syke arterier bløder under stress og form clots, kollapsene ofte bryter av og reiser gjennom blodbanen til de når et fartøy som de er for store til å passere. Tidlige grener fra arteriene inkluderer mindre arterier som fører opp til hjernen, noe som krever en konstant blodtilførsel. Hvis arterielle klumper reiser opp disse passasjer inn i hjernen, blir de raskt innlagt som arterier grenen og smal. Dette forhindrer blodstrømmen til en del av hjernen, noe som forårsaker hjernecelledød, eller et slag. Avhengig av den delen av hjernen som dør, kan slag resultere i tap av bevegelse, tale eller følelse. De kan også være dødelige.
