Nasjonalt institutt for alkoholmisbruk og alkoholisme sier at nesten 14 millioner amerikanere misbruker alkohol eller er alkoholikere. Alkoholisme er en alvorlig sykdom, preget av individets avhengighet av alkohol. Ifølge National Institute of Arthritis og Musculoskeletal and Skin Diseases, er kronisk overdreven alkoholforbruk forbundet med alvorlige helseproblemer, inkludert leversykdom, hjertesykdom, kreft og osteoporose.
Leversykdom
Leveren bryter ned alkohol og utskiller den fra kroppen. Å bruke for mye alkohol kan overvelde leveren, noe som resulterer i leverskade. American Liver Foundation sier at overdreven alkoholforbruk kan forstyrre leverens normale sammenbrudd av proteiner, fett og karbohydrater.
Fet leversykdom, alkohol hepatitt og alkohol skrumplever er de tre typer leversykdom forårsaket av alkohol forbruk. Fet leversykdom forekommer hos nesten alle personer som drikker tungt, ifølge American Liver Foundation. I fet leversykdom inneholder leveren en oppbygging av fettsceller. Alkohol hepatitt er preget av betennelse i leveren. American Liver Foundation fastslår at opptil 35 prosent av tunge drikkere vil utvikle alkohol hepatitt. Alkoholcirrhose er en livstruende sykdom hvor normalt levervev erstattes av arrvev. Om lag 10 til 20 prosent av gravide utvikler levercirrhose etter ca. 10 år eller mer, ifølge American Liver Foundation.
Leverkreft
Leverkreft er definert som veksten av ondartede svulster i levervevet. Mer enn 80 prosent av leveren kreft tilfeller er knyttet til levercirrhose, ifølge American Liver Foundation. Personer som utvikler leverkreft på grunn av levercirrhose har vanligvis hatt langvarig infeksjon av hepatitt B og C, er røykere eller er overvektige.
Uregelmessig hjerterytme
I mars 2005 publiserte "American Journal of Clinical Nutrition" den danske diett-, kreft- og helsestudien som viste at menn som drakk regelmessig, hadde større risiko for å utvikle uregelmessig hjerterytme. Atrieflimmer er et uregelmessig hjerterytme som får hjertet til å pumpe en utilstrekkelig mengde blod til resten av kroppen, noe som øker risikoen for hjerteinfarkt og hjerneslag. Studien fant at menn som konsumerte moderate til store mengder alkohol var mer tilbøyelige til å utvikle atrieflimmer enn sine motstykker.
Minnetap
Den bedre helsekanalen antyder at alkohol kan forårsake hjerneskade fordi den har en toksisk effekt på sentralnervesystemet, forstyrrer absorpsjonen av vitamin B1 og kan forårsake dehydrering, noe som kan føre til bortfall av hjerneceller. Alkohol kan forårsake skade på hjernen, spesielt når den misbrukes, noe som fører til nedsatt alkoholrelatert hjerneskade. Personer som lider av ARBI kan oppleve problemer med hukommelsestap, kognitiv funksjon og fysisk koordinering. Den bedre helsekanalen antyder personer med ARBI kan ha problemer med å huske ting hver dag, mens andre kan ha problemer med å huske tidligere ferdigheter, kunnskap eller informasjon.
osteoporose
Alkohol påvirker benet negativt, og får det til å bli mindre tett, noe som fører til osteoporose. Ifølge National Institute of Arthritis og Musculoskeletal and Skin Diseases, forstyrrer overdreven alkoholforbruk balansen mellom kalsium og absorpsjon av vitamin D, samt øker frigivelsen av parathyroidhormon. Disse faktorene reduserer kroppens kalsiumreserver og evnen til å absorbere kalsium, noe som er et viktig næringsstoff for sunne bein.
