Propan er et hydrokarbonbrensel som vanligvis lagres som væske i trykkbeholdere, og kan brennes for å produsere varme. Elektriske varmeovner krever en sterk strømkilde, for eksempel en utløp som ledes av hovedstrømsnettet, for å tilveiebringe nok strøm til å produsere nyttig varme. Av denne grunn brukes elektriske varmeovner sjelden i landlige og utendørs innstillinger langt fra strømnettet - innstillinger der en bærbar drivstofftilførsel gir propan og lignende varmeelementer en klar brukbarhetsfordel.
Brenselbasert oppvarming
Siden tidligere registrert historie har mennesker brukt hydrokarbonbaserte drivstoff, som tre og kull, som en kilde til drivstoff og varme. Mer moderne drivstoff som olje, naturgass og propan er fortsettelser i dette paradigmet, men kan styres på mer presise måter å tillate finjustert varmefordeling og bruk av innendørsovner og digitale klimakontrollsystemer.
Som alle hydrokarbonbrensel kan den feilaktige forbrenningen av propan innendørs gi fatale nivåer av karbonmonoksidgass.
Resistiv elektrisk oppvarming
Typiske elektriske varmeovner opererer på grunn av elektrisk motstand. Elektrisk strøm går inn i varmeren fra stikkontakten og sendes gjennom en filament. Varmeelementets filamenter motstår den elektriske strømmen og blir varme som et resultat, og slipp deretter varmen til omgivelsene, noen ganger med hjelp av en vifte.
Elektriske Varmepumper
En variasjon på elektrisk oppvarming er den moderne varmepumpen. Gjort mulig ved oppfinnelsen av kjølemiddelkjemikalier som Freon, bruker varmepumper en elektrisk pumpe og kompressor for å tvinge kjølemediet til å bytte fasen fra gass til væske og derved absorbere og frigjøre varme. De fleste varmepumper bruker også fans til å tvinge bygningens luft forbi de oppvarmede spolene og deretter blåse den gjennom ventilasjonene tilbake inn i rommene.
Varmepumper har en tendens til å fungere mest effektivt ved temperaturer over frysepunktet.
Moderne propan varme
Propan har blitt svært populært som en bærbar varmekilde for utendørsmenn, campister og andre som bruker tid i innstillinger vekk fra strømkilder. Propans høye energiinnhold - over 21 000 BTU per pund - og klar portabilitet i håndholdte og større tanker gjør det til et godt alternativ for innstillinger der vekten er til en premie.
Bedrifter som Rinnai og Hamilton gjør også innendørs propanovner som fungerer på samme måte som naturgassovner i oppvarming av et hjem eller boareal mens de utluftes av eksosgasser utendørs.
I alle år siden 2000 viser amerikanske energidepartementstatistikker at propan koster vesentlig mindre enn elektrisitet per varmemengde.
Tvingt luft propan varmeapparater
Noen produsenter har slått sammen propan og elektrisk oppvarming til innovative bærbare og semi-bærbare tvungen luft propan varmeovner. Brukes ofte utendørs om vinteren, bruker disse systemene en elektrisk vifte for å lede varmluft produsert av en propanbrenner mot personer eller mellomrom som trenger varme. På grunn av propanens høye energiinnhold gir disse varmeovner mer varme mer økonomisk enn elektrisk oppvarming kan gi alene.
Moderne elektrisk varme
Selv mindre bærbare elektriske varmeovner krever ofte minst 1000 til 1500 watt strøm for effektivt å varme opp en liten plass, noe som betyr at en generator eller et nettdrevet uttak vanligvis er nødvendig for å bruke dem. Dette gjør dem nyttige innendørs, og i andre innstillinger hvor propanbrennere gir en uakseptabel risiko for brann eller CO-forgiftning. Resistive elektriske ovner kan bli kostbare å kjøre, spesielt avhengig av lokale elektriske hastigheter.
En fordel ved resistive elektriske varmeovner er at de er enkle å bruke og flytte, og krever ikke håndtering av brennbare brennstoffer.
