Depresjon er en svært alvorlig sykdom som kan føre til betydelig funksjonshemning. Depresjon øker også risikoen for død ved selvmord betydelig. Depresjon bør tas veldig alvorlig, og en evaluering av en medisinsk eller psykisk helsepersonell er alltid berettiget til å starte en passende behandlingsplan.
Uførhet
Major depressive lidelser er den viktigste årsaken til funksjonshemming i USA i alderen 15 til 44, ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO). WHO rapporterer også at verdensomspennende, depresjon er den viktigste årsaken til funksjonshemning blant personer 5 og eldre. Ifølge National Institute of Mental Health og Wall Street Journal utgjør depresjonens årlige toll på amerikanske virksomheter om lag 70 milliarder dollar i medisinske utgifter, tapt produktivitet og andre kostnader. Depresjon står for nær 12 milliarder dollar i tapte arbeidsdager hvert år. I tillegg kommer mer enn 11 milliarder dollar i andre kostnader på grunn av redusert produktivitet på grunn av symptomer som sap-energi, påvirker arbeidsvaner og forårsaker problemer med konsentrasjon, minne og beslutningstaking.
Selvmord
Død ved selvmord er den mest alvorlige potensielle komplikasjonen av depresjon. Vitenskapskonferansen om psykisk helse rapporterer at depresjon er årsaken til mer enn to tredjedeler av de rapporterte selvmordene i USA hvert år. Ifølge American Society of Suicidology er depresjon den vanligste psykiatriske diagnosen forbundet med selvmord og er en faktor i minst halvparten av alle selvmord.
Langsiktig depresjon
Det er mulig at depresjon kan bli bedre uten behandling, men dette har en tendens til å forekomme innen de første seks månedene av symptomene. I løpet av de første månedene av symptomene antas muligheten for spontan remisjon å være rundt 50 prosent. Dessverre, sjansene for å bli frisk uten behandling minker dramatisk jo lenger episoden varer. I løpet av de andre seks månedene av sykdommen faller oddsene for spontan remisjon dramatisk til 5 prosent. Dermed har depresjon en høy risiko for å utvikle seg til en langvarig (kronisk) tilstand hvis den varer lenger enn seks måneder.
Også, om depresjon blir behandlet eller blir bedre spontant, er sjansene for tilbakefall svært høy. Etter å ha en episode av stor depresjon, er risikoen for å ha en annen omtrent 50 prosent de neste to årene, og kan være så høy som 90 prosent innen de neste seks årene. Og jo flere episoder man opplever, jo større er sannsynligheten for tilbakefall. Samlet sett vil mellom 75 og 95 prosent av individer som har en stor depressiv episode, ha minst en gang til en gang i løpet av livet.
Forebygging av kronisk og tilbakefall av depresjon
En av de viktigste forutsetningene for tilbakefall er manglende oppnåelse av fullstendig remisjon av symptomer. Persistens av symptomer kan øke risikoen for å få en annen episode fire ganger. Således bør en hvilken som helst depressiv episode behandles til full remisjon så raskt som mulig.
Behandlinger er tilgjengelige
Depresjon er en svært alvorlig sykdom som kan forårsake ikke bare følelsesmessig lidelse, men har også stor risiko for uførhet og død. Disse konsekvensene kan forebygges.
Heldigvis finnes det effektive behandlinger, inkludert medisiner, psykoterapi og alternative tilnærminger. Hvis du har eller tror du kan ha depresjon, søk etter en evaluering fra en kvalifisert mental helse eller medisinsk faglig for å komme i gang med behandlingen så raskt som mulig.
