Marcia Gay Harden deler noen gode råd om hvordan du kommer gjennom en dårlig dag når du er en vaktmester til noen med Alzheimers sykdom.
Skuespilleren, som har skrevet en bok kalt "Morsens årstider", åpner opp om hvordan hun håndterer sin mors raskt forverrede helse. I stedet for å være lei seg for seg, er Hardens tilnærming mye mer empatisk - og selv de som ikke har et familiemedlem som lider av sykdommen, kan bruke det til sitt eget liv.
Når hun ble spurt om det øyeblikket hennes mor ikke visste hvem hun var, forklarte Harden at hun bare tok seg ut av ligningen og fokuserte på å prøve å forstå hva hennes mor gikk gjennom.
"Det var ikke overraskende, og det gjorde meg så full av medfølelse for henne fordi jeg visste at det måtte være vanskelig for henne," sa hun. "Det fikk meg til å forstå hva en stor følgesvenn er. Det er vår venn. Det skal være der for oss når vi er eldre. Og at hun ikke engang hadde det minnet for meg, det må være en viss ensomhet at du ikke kan koble til folk på samme måte som du pleide å. "
Hardenes mor ble diagnostisert med kronisk, uhelbredelig hjernesykdom for åtte år siden i en alder av 72 år. Alzheimers sykdom er definert som et progressivt tap av hjernevev og -funksjon. I de tidlige stadiene påvirkes intellektuelle funksjoner av minne og læring. Senest stadium Alzheimers sykdom påvirker direkte eller indirekte andre kroppssystemer - fordøyelse, tarmkontroll, neuromuskulær funksjon og luktesans - slik at folk ikke klarer å ta vare på seg selv. Til slutt vil folk som lider av det, glemme viktige mennesker i sine liv så vel som seg selv. Til slutt er det dødelig.
Ifølge Alzheimers forening lever så mange som 5,3 millioner menn og kvinner i USA med sykdommen, og sentrene for sykdomskontroll og forebygging (CDC) viser den som den sjette mest vanlige dødsårsaken. Mens økt alder er den viktigste risikofaktoren for Alzheimers genetiske, livsstil og miljøfaktorer også innflytelsesrike.
Som du kan forestille deg, er det ikke lett å ta vare på noen som lider av Alzheimer, men Harden har lært noe av sine erfaringer med moren: betydningen av å være i øyeblikket. Hun forklarer at moren ikke kan huske fortiden eller forestille fremtiden, to ting de fleste av oss bor på.
"Når noen har en dårlig dag, er de fylt med å gå over det som nettopp skjedde det var så ille og hva som skal skje i fremtiden. Og jeg tror i et tilfelle som dette du må gå, 'Stopp. Vær i øyeblikket akkurat nå, "sa hun. "Hvem er foran deg? Hvis du er omsorgsperson, og det er Alzheimers pasient, hold bare hånden din, bare vær med dem og innse hva en enorm gave du gir dem - en gave av komfort og kjærlighet ved å være der og være i øyeblikket. "
Hennes råd kan brukes til alle, selv de som bare tar vare på seg selv. "Hvis du ikke er med en Alzheimers pasient, og det er bare ditt eget liv som går, skal du bare være i øyeblikket med deg selv og gi deg det øyeblikk av kjærlighet," konkluderte hun.
Hardens råd kan være enkelt, men hennes ord er virkelig inspirerende. For mer av hennes visdom, plukk opp en kopi av «Morsens årstider: En Memoir of Love, Family and Flowers», tilgjengelig nå.
Hva tror du?
Finner du Hardens råd inspirerende? Har noen nær deg lidd av Alzheimers? Hvordan klarte du? Gi oss beskjed om kommentarene.
