Diaré er det store tapet av avføring og væsker fra mage-tarmkanalen. I henhold til National Clearinghouse Information Clearinghouse, betyr diaré forbipasserende løs avføring mer enn tre ganger om dagen. Akutt diaré går vanligvis bort etter en dag eller to, men kronisk diaré varer vanligvis minst fire uker. Diaré kan forårsake alvorlige væske- og elektrolyttforstyrrelser, inkludert senking av kroppens kaliumnivå.
Fakta om kalium
Kalium er en elektrolytt, eller en elektrisk ladet molekyl viktig i mange av kroppens funksjoner. Ifølge University of Maryland Medical Center er kalium viktig for hjertefunksjonen, i tillegg til å ha en betydelig rolle i muskelkontraksjon og fordøyelsessystemet og nervesystemet. Størstedelen av kalium lagres i cellene, slik at endringer i den lave konsentrasjonen av kalium i blodet kan potensielt få alvorlige helsekonsekvenser. Kalium er også tilstede i væsken i mage-tarmkanalen, så sykdommer som forårsaker diaré kan forårsake hypokalemi eller lavt kalium.
Diaré
Diaré er en kjent årsak til hypokalemi. Magesyre har en høy konsentrasjon av kalium, i form av kaliumklorid. Kalium er viktig i magen for produksjon og utskillelse av syre, noe som bidrar til fordøyelsen av maten vi spiser. Når en person har diaré, blir mageinnholdet spylt ut av mage-tarmkanalen i avføringen og ut av kroppen, og tar med seg en stor mengde kalium og forårsaker hypokalemi.
Symptomer på lavt kalium
En reduksjon i kaliumnivået kan ikke forårsake noen signifikante innledende symptomer. Ifølge Merck Manuals Online Medical Library, som kaliumet avtar, kan en person oppleve muskelkramper og svakhet, kvalme og oppkast. På grunn av kaliumets betydning for musklene, kan hypokalemi forårsake tetany eller smertefulle muskelspasmer; rhabdomyolysis, en sammenbrudd av muskelfibre som kan tette opp nyrene og skade dem; hypoventilasjon eller nedsatt evne til å puste og paralytisk ileus, eller manglende evne til tarmene til å bevege seg.
Behandling
Rehydrering, enten oral eller intravenøs, er viktig for behandling av diaré. Kommersielt tilgjengelige elektrolytt-holdige løsninger er den beste terapien for mild dehydrering forårsaket av diaré, samt for å forhindre alvorlige elektrolytt ubalanser, som lavt kalium. Hvis en person opplever alvorlige symptomer på kaliummangel, kan intravenøs kaliumtilskudd, i kombinasjon med intravenøse væsker, være nødvendig for å forhindre ytterligere komplikasjoner.
