Fotballspillere på en kvart milliarder sterk, sammen med fotballfans i de ekstra hundrevis av millioner, skaper et samfunn av enorm solidaritet over hele verden. En Fiorentina-skjorte som bæres av en amerikansk turist i Toscana, som en reggae Boyz-jersey som har sport i Jamaica eller en Kaizer Chiefs-skjorte som er slitt i Sør-Afrika, skaper øyeblikkelig samtale og bånd med lokalbefolkningen. Rekkevidden til fotball kan ses på rattletrapbusser i Honduras som plukker sider: klistremerker til enten Real Madrid eller Barcelona, lag en halv verden unna, se fra bakruten. Fotballens betydning formørker den av enhver annen sport gitt den eksepsjonelle skalaen av sin popularitet.
Betydningen av økonomier
Fotballfans er mer enn villige til å bruke på sin favoritt sport. I sesongen 2009-10 oppnådde for eksempel Manchester United sine inntekter 428 millioner dollar, noterer Forbes.com, mens Barcelona trakk i $ 488 millioner. Man U tjener fortjeneste fra league wealth-sharing, team-spesifikke media kontrakter og lojale fans som hjelper det å være den mest verdifulle franchise verden over i enhver sport. Man U har anslagsvis 333 millioner tilhengere globalt og 9,5 millioner Facebook-fans. VM er også store pengespinnere, med FIFA, den internasjonale styrende fotballkampen, og genererer anslagsvis 3 milliarder dollar fra verdensmesterskapet i Sør-Afrika i 2010, ifølge økonom Dennis Coates fra University of Maryland Baltimore County.
Viktigheten av å forstå andre
Fondsbåndet har vært et middel til å avdekke fiendtligheter siden slutten av 1800-tallet spredt seg over hele verden. For eksempel, i den første verdenskrig resulterte en berømt våpenhvile på julaften i en rekke fotball "kickabouts" mellom tyske og britiske soldater på forsiden. I et ukjent spill produserte britiske soldater en fotball fra gravene, en tysk soldat innspilt i sin dagbok, og det tyske laget vant 3-2. Og ved verdensmesterskapet i Frankrike i Frankrike brakte Irans team hvite blomster som et symbol på fred til kapteinernes utveksling av gaver før Irans kamp med USA
Betydningen som forandringskraft
Cheering på Irans 1998-team kjøpte stolthet til nasjonen, og kvinner ble med som ujevne fans. Ikke tillatt i Irans stadioner, kvinner uttrykker sin støtte ved å entusiastisk følge lokale league-spill fra nærliggende hustak. Andre steder har fotball opptatt i dype måter å skape forandring. En 1960-årig fotballag i Sydafrikas fengsel på Robben Island for politiske fanger motsatt apartheid lærte organisatoriske ferdigheter til sorte sydafrikanere, inkludert fremtidige kollegaer i Nelson Mandela. Den utrolige intelligensen til de svarte utøverne modererte også de hvite vakternes syn på svarte afrikanere som dårligere. I den nåværende tiden jobber FIFA, den internasjonale styrende fotballkampen, for å utvikle fotballprogrammer i fattige nasjoner som et middel til å fremme jenters friidrett og forbedret ernæring, så vel som kjærlighet til spillet.
Betydningen av kvinner
Lag fra USA, Tyskland, Sverige, Canada, Australia, Nigeria, Ghana og Japan dominerer internasjonalt kvinners lek og inspirerer stolthet i idrettsutøvere selv og unge spillere som ser dem som rollemodeller, samt interessen fra seere, både menn og kvinner. . Den amerikanske tv-publikum for kvinners fotball er 66 prosent mann, skriver Ronald B. Woods i "Social Issues in Sport." Han bemerker at de store effektaktørene som Mia Hamm, Brandi Chastain, Kristine Lilly og Michele Akers har hatt interesse for fotball i USAs fotball kan bli mer populært over hele verden, skriver Woods, men "i USA har ingen fotballag noensinne tatt hensyn til nasjonen som disse kvinnene gjorde."
