De fleste barn opplever noen form for medievold nesten hver dag, enten i nyhetene, i en tegneserie, på Internett, i et TV-program eller i en film. Disse eksponeringene, uansett om de er kortsiktige eller langsiktige, kan føre til negative psykologiske effekter, inkludert økt aggressiv oppførsel og redusert spenning mot voldelige handlinger. Selv om forskning tyder på at denne negative effekten er liten, er den likevel signifikant.
Økt destruktiv aktivitet
Et forsøk på Pennsylvania State University hadde 100 barnehage barn se ett av tre programmer: en "Batman og Superman" tegneserie, "Mr. Rogers 'Neighborhood "eller et nøytralt program, som ikke inneholder verken positiv eller negativ melding. Barnene som viste den aggressive tegneserien, ble senere mer fysisk aktive, ødelegge leker, komme i kamper og leke omtrent. I kontrast var barna i Herr Rogers 'gruppe mer sannsynlig å hjelpe læreren og spille mer samarbeidsvillig. Studien viste med andre ord at den voldelige tegneserien hadde økt barnets destruktive oppførsel.
Imitasjon av voldelige handlinger
Observasjonslæring er prosessen som barn lærer å modellere atferd hos andre i virkeligheten eller på skjermen. For eksempel kan et barn etterligne et brytningsflytt hvis han føler at det vil gi ham oppmerksomhet. Selv om de fleste voldelige programmer kommer med en advarsel som oppfordrer seerne til ikke å "prøve dette hjemme", gjentar noen barn voldelige aktiviteter de ser på TV, spesielt hvis, som i flertallet av filmer, den voldelige aktiviteten belønnes eller ikke følges av noen negative konsekvenser.
Mean-World Mentality
En universitetsrapporter for Pittsburgh massemedia vold viste at politidrammer, voldelige tegneserier og andre programmer som inneholder voldelig aktivitet, har påvirket barn til å oppleve verden som farligere og usikre. Faktisk er hyppige seere av voldelige programmer mer sannsynlig å overvurdere risikoen for å gå utenfor om natten og sjansene for å bli offer for en forbrytelse, utvikle hva psykologer kaller en "middelverdig" mentalitet.
Densensitization
Gjentatt eksponering for voldelige medier resulterer i mindre psykologisk oppmuntring i nærvær av voldelige handlinger, et fenomen kjent som desensibilisering. I ett eksperiment så høyskolestudenter som så på filmer som inneholdt voldelige seksuelle handlinger, voldtekt som mindre negativ av en forbrytelse enn studenter som så på nøytrale filmer. Andre studier som ble publisert i utgaven av "Psykologisk vitenskap i offentlig interesse" fra desember 2003, støtter denne teorien om desensibilisering, og legger til at barn som til og med kort vitner om voldelige programmer, opplever mindre sympati mot ofre for voldelige handlinger og mindre angst mot vold i verden etter eksponering.
