Ventil Funksjon og Regurgitation
Hjertet består av fire kamre: høyre og venstre atria og høyre og venstre ventrikel. Blod kommer inn i hjertet i høyre atrium og reiser til høyre ventrikel, deretter til lungene (via lungearterien). Blod går igjen inn i hjertet via venstre atrium og går til venstre ventrikel, hvor det pumpes ut av hjertet via aorta. American Heart Association forklarer at hver gang blodet forlater et av hjertets kamre, holdes det fra å flyte bakover av en ventil. Noen ganger kan hjerteventilene bli skadet eller ha en defekt som hindrer dem i å lukke helt, slik at de blir lekkede. Dette forårsaker en tilstand som kalles hjerteventil oppblåsing
Direkte effekter av lekkende hjerteventil
Når en hjerteventil blir lekkasje, begynner blod å strømme i omvendt retning. Dette betyr at når hjertet pumper blod, blir ikke så mye blod pumpet fremover. Ifølge Texas Heart Institute har dette to umiddelbare effekter. For det første vil blodstrømmen i hele kroppen bli svekket, noe som kan føre til at pasientene blir lett trette og utmattede fordi musklene ikke får nok oksygen når de er aktive. Fordi blodstrømmen er nedsatt, sender kroppen signaler til hjertet som den trenger å pumpe hardere. Over tid vil hjertets forsøk på å pumpe hardere føre til at den blir større og utvidet, noe som kan gjøre et hjerteinfarkt mer sannsynlig. Den dårlige sirkulasjonen kan også føre til at en kronisk hoste utvikler seg, så vel som hevelse i ankler og føtter.
Indirekte effekter
Ifølge Mayo Clinic er det en rekke komplikasjoner som kan utvikle seg over tid som følge av en lekkende hjerteventil. Ettersom hjertet forsøker å pumpe hardere, kan den ekstra belastningen føre til at venstre ventrikel forstørres. Hvis venstre ventrikel blir for stor, blir det faktisk svakere, noe som gjør at hjertet ikke lenger er bra for å pumpe blod (hjertesvikt). Lekkende hjerteventiler kan også føre til at hjertet utvikler et uregelmessig hjerterytme, noe som kan forårsake kaotisk og ukontrollert hjerteslag. Oppfylt hjerteventiler er også mer sannsynlig å bli smittet med bakterier, noe som fører til endokarditt. Det kan også føre til pulmonal hypertensjon, som oppstår når arteriene som fører til lungene utvikler høyt blodtrykk, noe som kan føre til at de blir blokkert.
