Omega-3 fettsyrer er essensielle komponenter i cellemembranen til alle cellene i kroppen din, men kroppen din kan ikke syntetisere omega-3 fettsyrer. Du må hele tiden inkludere omega-3 fettsyrer i kostholdet ditt for å unngå mangel. Sjømat, spesielt fettfisk som laks og tunfisk, er de beste kostholdskildene til omega-3 fettsyrer, selv om enkelte frø og nøtter, som linfrø, valnøtter og soyabønner, også inneholder betydelige nivåer. Mangler i omega-3 fettsyrer kan forårsake flere symptomer.
Psykiske effekter
En stor del av eksperimentelle bevis indikerer at omega-3 fettsyrer har signifikante effekter på mental helse. Depresjon, angst, postpartum depresjon, skizofreni og bipolar lidelse har alle vært knyttet til lave nivåer av omega-3 fettsyrer, forklarer en artikkel i juni 2006 "American Journal of Psychiatry". Ytterligere forskning er nødvendig for å bekrefte og avklare forholdet mellom psykiatriske lidelser og omega-3-fettsyre mangel. Problemer med minne har også vært knyttet til mangler i omega-3 fettsyrer.
Endringer i utseende
Lavt nivå av omega-3 fettsyrer kan forårsake flere overfladiske effekter på kroppen, for eksempel tørr, kløende hud, flakete hud, misfargede flekker av hud eller utslett. Huden kan også bli fet i flekker, og kan ta et grovt, humpete utseende. I noen tilfeller kan fingertuppene knekke og skrelle. Noen mennesker med mangel på omega 3 har rapportert tørt, stivt, tangled hår, flass og hårtap. Neglene kan også bli påvirket, enten vokser veldig sakte eller blir veldig sprø og splittes eller fliser ofte.
Ytterligere symptomer
Flere flere symptomer kan skyldes mangel på omega-3 fettsyrer, inkludert tretthet og dårlig sirkulasjon. Intense menstruasjonskramper og premenstruell brystsmerter har også blitt rapportert. Noen mennesker kan oppleve overdreven tørst og overflødig vannlating. Tørre øyne og overflødig ørevoksoppbygging kan også utvikle seg.
Forholdet mellom omega-3 fettsyrer
De to viktigste omega-3-fettsyrene, eicosapentaensyre, forkortet EPA og docosahexaensyre, forkortet DHA, finnes bare i høye nivåer i sjømat. En annen type omega-3-fettsyre, alfa-linolensyre, forkortet ALA, finnes i visse planter, som linfrø, valnøtter, soyabønner og andre nøtter. Kroppen din kan konvertere en liten mengde ALA til EPA og DHA, selv om konverteringsraten ser ut til å være svært lav. De fleste vestlige dietter inkluderer store mengder vegetabilske oljer, som inneholder høye nivåer av omega-6 fettsyrer. Dette høye forholdet mellom omega-6 og omega-3 fettsyrer kan bidra til betennelse og hjertesykdom i kroppen, forklarer Linus Pauling Institute.
