Alkoholisme er en avhengighet preget av en kronisk avhengighet av alkohol. I motsetning til alkoholmisbrukere, som drikker for mye, men ikke er avhengige av alkohol, føler alkoholikere en tvang for å drikke ukontrollert. Alkoholisme kan føre til familie- og arbeidsproblemer, og kan også forårsake alvorlige helseproblemer som leversykdom. Vestlige og asiatiske herbalists har brukt medisinske planter til å behandle alkoholmisbruk, avhengighet og bakrus i århundrer. Urter kan være effektive enten som en primær terapi eller i forbindelse med konvensjonelle terapier. En lege bør konsulteres før man starter med urtebehandling.
St. John's Wort
St John's wort (Hypericum perforatum) er en flerårig urt innfødt i Europa, men funnet gjennom hele Asia og Nord-Amerika. Anlegget er best kjent for dets antidepressive virkninger. Dette ville gjøre det nyttig å behandle alkoholuttakssymptomer, men St. John's wort fjerner også ønsket om alkohol, og kan derfor være effektiv i behandling av alkoholavhengighet. En studie publisert i juli-august 2005-utgaven av "Alkohol og Alkoholisme" fant at et utdrag av St. John's wort gitt ved injeksjon reduserte frivillig etanolinntak i testdyr som hadde en preferanse for alkohol. Forskerne fant også at med tiden reduserte johannesørten trang til alkohol. Denne undersøkelsen antyder at St. John's wort kan være nyttig i å behandle alkoholisme og hindre et tilbakefall i å gjenopprette alkoholikere, men resultater fra menneskelige studier kan avvike fra dyreforsøk.
kudzu
Kudzu (Pueraria lobata) er en flerårig viner som er hjemmehørende i Japan og Kina, som finnes i hele sørøstlige USA. Det er et populært urt i tradisjonell kinesisk medisin for behandling av alkoholoppheng. Kudzu inneholder daidzin, en plante østrogen og antioksidant. Daidzin hemmer også et enzym kjent som mitokondriealdehyddehydrogenase, eller ALDH2, som er knyttet til alkoholisme. En studie publisert i 2009-utgaven av "The American Journal of Drug and Alcohol Abuse", fant at kudzu-rot, på grunn av sin daidzin-bestanddel, har en effekt som ligner anti-alkoholisme drug disulfiram. Forskerne foreslår at kudzu kan være nyttig for å behandle alkoholisme og for å hindre tilbakefall.
Iboga
Iboga (Tabernanthe iboga) er en flerårig busk innfødt til Sentral-Afrika. Den inneholder den psykoaktive alkaloid kjent som ibogaine, som brukes til å behandle avhengighet, inkludert alkohol, kokain, heroin og metamfetamin. Ibogaine virker på serotonin-, dopamin- og opioidreceptorene for å redusere substansbehov. Ibogaine kan være giftig i høye doser, så en ibogainanalog, kjent som 18-metoksykoronaridin, er utviklet for å produsere de samme anti-addiksjonseffekter som ibogaine, men uten de toksiske bivirkningene. En studie publisert i juni 2003 utgaven av "Farmakologi, biokjemi og adferd" fant at ibogaine og dets analog reduserer cravings og undertrykker overdreven drikking i testdyr. Forskerne tilskriver denne effekten til ibogaine handlinger på nevrotransmittere som styrer drikkeoppførsel.
