Melatonin, et naturlig forekommende hormon som utskilles i den menneskelige hjerne, selges som et over-the-counter næringssupplement og som behandling for søvnforstyrrelser. Når det brukes samvittighetsfullt, under ledelse av en kvalifisert utøver, kan melatonin være en passende behandling for alvorlige søvnproblemer hos noen smårollinger. Den langsiktige sikkerheten er imidlertid ikke undersøkt, og foreldrene bør aldri gi melatonin til et barn, unntatt under veiledning av barnelege eller annen helsepersonell, siden stoffet kan ha alvorlige bivirkninger.
Funksjon
Ifølge University of Maryland Medical Center regulerer melatonin kroppens sirkadiske rytme, noe som letter søvn om natten og våkenhet i dagtid. I tillegg styrer melatonin utgivelsen av kvinnelige reproduktive hormoner, inkludert østrogen og progesteron. Kosttilskudd som inneholder melatonin, kan bidra til å håndtere mangler i dette naturlige hormonet, som kan oppstå som følge av stress, søvnforstyrrelser eller nevrologiske abnormiteter.
Bruk til småbarn
Melatonin ser ut til å være en effektiv behandling for søvnforstyrrelser hos barn med utviklings- og neuro-adferdsforstyrrelser, som for eksempel autisme, angstlidelse, mental retardasjon, Asperger's syndrom og oppmerksomhetsunderskudds hyperaktivitetsforstyrrelse, forklarer MedlinePlus nettstedet. Melatonin kan hjelpe disse barna til å sovne raskere og sov lenger. Noen foreldre bruker også melatonin som behandling for søvnløshet hos barn med normal utvikling, men ingen studier har vurdert denne bruken; Foreldre bør ikke gi melatonin til småbarn alene.
Sikkerhetshensyn
Universitetet i Maryland Medical Center sier at melatonin kan være et trygt supplement for barn når det brukes i lave doser, under veiledning av en kvalifisert utøver. MedlinePlus vurderer imidlertid at produktet ikke passer for de fleste småbarn. Fordelene forbundet med melatonin er bare verdt risikoen når en pjokks søvnforstyrrelser er signifikant forstyrrende for hans helse eller utvikling, og når stoffløs behandlingstilbud har feilet. Snakk med barnets barnelege først.
Mulige farer
Melatonin kan utløse flere mulige bivirkninger hos småbarn. UMMC sier at høye doser, som overstiger 1 til 5 milligram, kan forårsake anfall hos barn under 15 år. Melatonin kan endre produksjonen av reproduktive hormoner, spesielt hos ungdom, advarer MedlinePlus. Ingen store, velutviklede studier har undersøkt effekten av melatonintilskudd på et barns utviklende endokrine system. NIH rapporterer en sammenheng mellom melatonintilskudd og ubehagelige bivirkninger som hodepine, magekramper og stemningsforstyrrelser.
Doseringsretningslinjer
Snakk med barnets barnelege for å etablere en sikker dose av dette legemidlet. En daglig dose på 5 milligram, umiddelbart før sengetid, ser ut til å være en trygg og effektiv dose for småbarn med utviklingshemming, men bare under en legeomsorg. UMMC anbefaler imidlertid en mye lavere dosering, og foreslår ikke mer enn 0,3 milligram per dag for barn under 15 år.
