Noen matvarer, inkludert druer, vannmelon, pærer, fermenterte produkter og sopp, inneholder erytritol naturlig. Produsenter bruker også erytritol som et kunstig søtningsmiddel; den selges under varemerket Truvia. Selv om erytritol kan fungere som insektmiddel, viser en studie publisert i "PLOS One" i juni 2014, at det ikke virker giftig for mennesker. Erytritol er generelt anerkjent som trygt, men forbruker det i store mengder kan forårsake noen bivirkninger.
Gastrointestinale effekter
Når det brukes i høye mengder, kan erytritol forårsake noen bivirkninger, inkludert økt tørst, kramper, kvalme, flatulens og diaré. Disse effektene kan være mer sannsynlig hos menn enn hos kvinner, ifølge en uttalelse som ble offentliggjort i mars 2003 av Vitenskapskomiteen for mat fra Europakommisjonens generaldirektorat for helse og forbrukervern. Effektene løser seg selv i løpet av en dag hvor man spiser store mengder erytritol.
Kreft-forårsaker potensial
Noen mennesker har bekymringer for at kunstige søtningsmidler kan øke risikoen for kreft. Imidlertid er det ingen klare tegn på at et kunstig søtningsmiddel godkjent av Food and Drug Administration forårsaker kreft hos mennesker, ifølge National Cancer Institute. Under toksisitetstesten for erytritol ble det ikke funnet tegn på kreftfremkallende effekt, ifølge Vitenskapskomiteens uttalelse fra 2003.
Reproduktiv toksisitet
Under sikkerhetsprøven for erytritol fant studier med bruk av mus, rotter og kaniner ikke noe tegn på reproduktiv toksisitet. Selv ved høye doser, synes ikke erytritol å forårsake fosterskader, fruktbarhetsproblemer eller andre reproduktive problemer, ifølge Vitenskapskomitéens uttalelse fra 2003.
Anbefalte grenser
For å unngå diaré bør kvinner ikke konsumere mer enn 0,3 gram erytritol per pund kroppsvekt, og menn bør ikke konsumere mer enn 0,2 gram per pund kroppsvekt. Disse var mengdene som viste seg å føre til diaré hos personer i en human studie publisert i "Journal of Nutritional Science and Vitaminology" i 2007. Dette betyr at hvis du veier 150 pounds, bør du begrense deg til ikke mer enn 30 til 45 gram av erytritol hver dag, avhengig av kjønn. FDA estimerer at gjennomsnittlig erytritolinntak er 13 gram per dag, og at 90 prosent av mennesker bruker 30 gram om dagen eller mindre. Unge mennesker som drikker mange erytritol-søtede drikker, er mest sannsynlig å konsumere nok erytritol til å oppleve bivirkninger, ifølge Vitenskapskomiteens uttalelse fra 2003.
