Noen av de som er smittet med herpes, opplever sviktende symptomer, mens andre er helt uvitende om tilstanden deres. American Social Health Association rapporterer at rundt 20% av de voksne i USA har kjønnsherpes, men ifølge The Centers for Disease Control er flertallet av disse menneskene uvitende om dette. Å bli klar over hvordan herpes påvirker kroppen kan hjelpe pasienter unngå aktiviteter som kan overføre viruset til elskere, atferd som kan øke utseendet og alvorlighetsgraden av symptomer og til og med true livene til deres ufødte barn.
Latent infeksjon
Som forklart i "The Contagious Diseases Sourcebook", er herpesvirus latente infeksjoner, noe som betyr at de starter med relativt sterke eller alvorlige symptomer når de først ervervet og deretter går inn i dvalemodus. I dvaletiden ligger herpesviruset i den infiserte persons nervesystem ved foten av ryggen. I noen forekommer denne dvalemodstanden permanent, og disse pasientene opplever aldri igjen symptomer. For andre er dvaletilstanden midlertidig og intermittent. Folk i denne andre gruppen kan ha tilbakevendende utbrudd som ikke er langvarige, men fortsetter å vende tilbake i årevis. CDC bemerker at som mange år passerer, opplever de fleste med herpes færre utbrudd.
Primær infeksjon
Herpes ekspert og forfatter av boken "De gode nyhetene om de dårlige nyhetene herpes: Alt du trenger å vite" Terri Warren, RN, NP sier at et bredt spekter av symptomer er mulig under en primær genital herpesinfeksjon, inkludert ikke noe tydelig tegn på sykdom eller problem i det hele tatt. Når de oppstår, sier Warren at mulige symptomer inkluderer ubehag når man urinerer, vaginal utslipp, blærer som kløe, vondt eller kan sprekke opp, hovne kjertler, hode og muskelverk, forhøyet temperatur og andre flulike symptomer.
Gjentatte utbrudd
Gjentatte utbrudd kan inkludere noen av symptomene som er mulige under en primær episode, selv om slike symptomer pleier å være mindre alvorlige under tilbakekall. American Social Health Association advarer om at gjentakende utbrudd er mer sannsynlig når herpes sufferers er stresset, syk, søvn berøvet og lider av dårlig ernæring.
Seksuell overføring
I "Seksuelt overførte sykdommer: En lege forteller deg hva du trenger å vite", skriver Lisa Marr, MD at herpes kommer ut av dvalemodus når viruset beveger seg langs veien til en infisert nerve. Det kan ikke være merkbare symptomer når dette skjer. Marr rapporterer at når dette skjer, blir ethvert hudområde som betjenes av nervecellen, i stand til å overføre viruset ved kontakt med en annen persons hud.
Svangerskap
Warren sier at 25% til 33% av gravide voksne har herpes, men nesten 90% er ikke klar over dette faktum. Warren bemerker at det er ekstremt sjelden at en baby skal kontraktherpes fra sin mor mens han er i livmor, men at noen babyer får herpes fra sine mødre under levering. Disse babyene blir ganske syke og noen ganger dør. Slike overføringer skjer når en mors herpes er ute av dvalemodus, og hennes baby berører et område av mors hud som serveres av en av hennes infiserte nerveceller.
