Mer testosteron er en god ting, ikke sant? Konvensjonell visdom fremmer det mannlige kjønnshormonet som gunstig når det gjelder reproduktiv trening, å bygge muskler, øke stoffskiftet og redusere fettvevet - for ikke å nevne å øke kjønn, energi og humør. Men ifølge en forsker kommer alle fordelene til en høy pris: livet ditt.
Det er ingen hemmelighet at menn har kortere levetid over hele livet enn kvinner: Gjennomsnittet i USA er 76,4 år for menn og 81,2 år for kvinner. Men høyt testosteronnivå spiller en rolle i dette nummeret, noe som fører til kortere levetid og dårligere generell helse, ifølge Richard G. Bribiescas, professor i antropologi og økologi og evolusjonær biologi ved Yale. I en funksjon for vitenskapsmagasinet Nautilus forklarer han de mange måtene at høyt testosteron kan bidra til døden.
Undertrykt immunfunksjon
Undertrykt immunfunksjon gjør det vanskeligere for menn å bekjempe infeksjoner. Bribiescas skriver, "Med Yale evolusjonær biolog Stephen Stearns ord," Macho gjør deg syk. " I mellomtiden, østradiol, den primære sexsteroid hos kvinner, støtter immunfunksjonen. "
Økt risiko for kreft
"Populasjoner med høyere testosteronnivåer har en tendens til også å vise høyere forekomst av prostatakreft," rapporterer Bribiescas. Det er fornuftig da at senking av testosteronnivåer ved bruk av medisiner er en vanlig behandling for prostatakreft. I mellomtiden, hvis testosteron er for lavt, kan dette faktisk også øke sjansene for å utvikle prostatakreft.
Fremmer risikabel oppførsel
Menn er mer voldelige og konsekvent forbruker mer tobakk, alkohol og narkotika enn kvinner, ifølge et dokument fra Aktuarforeningens tittel "Hvorfor menn dør yngre." Denne kombinasjonen av risikofylt atferd og rusmisbruk - en risikabel oppførsel i seg selv - gjør menn i gjennomsnitt mer utsatt for død i en tidligere alder.
Men menn trenger testosteron for å fremme muskelvekst og øke stoffskiftet. Menn tildeler massevis av energi for å forbedre deres muligheter for reproduksjon, sier Bribiescas. "Denne" reproduktive innsatsen "skjer gjennom engasjement i mer risikofylt atferd og akkumulering av større kroppsmasse, særlig seksuelt dimorphisk skjelettmuskulaturmasse, den ekstra mannspesifikke muskel i skuldre, rygg og armer."
Men å bygge muskler er ikke billig. "De metabolske kostnadene ved å opprettholde denne muskelen hos menn over en levetid er sammenlignbare med energiforbruket kvinner opplever under graviditet og amming," sier han.
Så hva er en fyr å gjøre hvis han ønsker å øke sjansene for reproduktiv suksess samtidig som han unngår å dø? Bribiescas sier det er enkelt: Bli en far og invester i barnets oppdrag.
Han forklarer, "Menn utviklet en alternativ form for reproduktiv innsats i form av paternal investering - noe veldig sjeldent hos primater (og pattedyr generelt). For paternalinvestering skal utvikle seg, må menn sørge for at de er rundt for å ta vare på sine avkom. Risikobasert oppførsel og dyrt vev [eller muskelbygging] må ta en baksete til [en] investering som reflekterer bedre helse og forlenger kanskje levetiden. "
Faktisk, når menn går inn i fedskap og begynner å bry seg om sine barn, taper deres testosteronnivåer, sier Bribiescas. "Kanskje da er faderskapet bra for helse."
Og hvis et lengre liv er målet ditt for fedskap, har fingrene krysset deg en jente. Døtre kan veldig godt øke levetiden i fedre, ifølge en studie fra 2006 av mødre og fedre i Polen.
-Erin Mosbaugh
Erin har fortalt historier om mat sitt yrke. Du kan finne de historiene i Food & Wine, LA Weekly, Serious Eats, KCET, Robb Report og First We Feast.
Hva tror du?
Skal menn være forsiktige med å ta testosteronforhøyende kosttilskudd? Skulle samfunnet legge mindre press på menn til å være "macho", vurderer testosteron å gjøre deg syk?
