Et vitamin som celler og vev bruker til mange viktige funksjoner, er vitamin A funnet i bruksklar form i dyrebaserte matvarer, men kroppen din kan også konvertere beta-karoten fra planteavledede matvarer til vitamin A når det trengs. Betakaroten kan også ha andre fordeler, i tillegg til å være en forløper for vitamin A.
Grunnleggende Vitamin
Vitamin A er faktisk en gruppe relaterte forbindelser, kalt retinoider, med retinol den vanligste formen. Det er et fettløselige vitamin som kroppen din lagrer i leveren, klar til bruk når det trengs. Vitamin A støtter ditt immunsystem og bein og er en del av en forbindelse som kalles rhodopsin som absorberer lys i netthinnen for å hjelpe deg med å se tydelig. Det er også viktig under utviklingen fordi det er vant til å produsere nye celler. Vitamin A måles ofte i internasjonale enheter, og Institutt for medisin anbefaler daglig inntak av 3000 internasjonale enheter for menn og 2.310 for kvinner, med litt mer under graviditet og ca 4.000 internasjonale enheter under amming.
Dens forløper
Betakaroten kalles provitamin A-karotenoid fordi kroppen din kan konvertere den til aktivt vitamin A. Også lagret i leveren, er det et plantepigment som gir en oransje eller gul farge på mange matvarer. Selv om det ikke er etablert kosttilskudd for beta-karoten, foreslår Kontoret for kosttilskudd å bruke fem eller flere porsjoner frukt og grønnsaker daglig, og legge til dype gule eller oransje eksempler regelmessig. Fordi beta-karoten har en annen bioaktivitet enn vitamin A, er det også gitt anbefalte daglige mengder vitamin A i mikrogram retinolaktivitetsekvivalenter, med 12 mikrogram beta-karoten tilsvarende 1 mikrogram vitamin A eller retinol. I dette systemet trenger en mann 900 mikrogram RAE og en kvinne trenger 700.
Antioxidant Beta-karoten
I tillegg til å virke som vitamin A-forløper, kan beta-karoten ha andre betydelige fordeler som en sterk antioksidant. Antioksidanter deaktivere ustabile kjemikalier kalt frie radikaler som dannes i kroppen din under fordøyelsen, når du er utsatt for sollys eller etter at du støter på toksiner som de som er i sigarettrøyk. Over tid kan frie radikaler øke risikoen for hjertesykdom, kreft og andre lidelser. Laboratorieforskning oppsummert av eksperter ved Memorial Sloan-Kettering Cancer Center antyder at beta-karoten kan redusere veksten av kreftceller mens øke immunceller som ødelegger kreft. Resultater av kliniske studier med beta-karoten er imidlertid enten motstridende eller ufullstendige, så det er behov for mer studier i effekter på mennesker.
Kilder og bekymringer
Matvarer som er rike på vitamin A inkluderer biff, lever, fisk, egg, fjærfe og meieriprodukter, samt korn og bakt varer som er forsterket med vitamin A. Betakaroten leveres av mange frukter og grønnsaker, med søte poteter, spinat, gulrøtter, cantaloupe og mangoene er spesielt rike. De fleste multivitamintabletter inneholder vitamin A og vitamin A-bare kosttilskudd er også tilgjengelig, selv om Office of Dietary Supplements sier at å spise et bredt spekter av matvarer er den beste måten å sikre at du spiser nok vitamin A. Fordi kroppen din kan lagre vitamin tar for mye vitamin A noen helserisiko og kan føre til symptomer som inkluderer nevrologiske problemer og leddsmerter. Høyt inntak av beta-karoten har ikke den samme risikoen fordi den kun omdannes etter behov.
