For basketball fans over hele landet, nummer 23 berømmer ofte bilder av Michael Jordan som skyter over en basketballbane i en Chicago Bulls jersey. Betraktet som en av NBAs største spillere, er Jordan fortsatt en av de mest kjente utøverne år etter hans pensjon. Uansett om du jubler for Bulls, er historien bak Jordaniens valg om å ha nummer 23 en hjertelig historie om Jordans familiebinder.
Michael Jordan
Født i middelklasses familie i 1963 vokste Jordan i Wilmington, North Carolina. Den fjerde av fem barn brukte Jordan sin barndom og ungdomsår til å spille sport. Etter å ha spilt tre sesonger av college basketball på University of North Carolina Chapel Hill campus, Jordan ble utarbeidet for Bulls i 1984. Laget fortsatte å vinne vM i 1991, 1992 og 1993. I 1993 dro Jordan ut av Bulls til spille profesjonelt baseball. I 1995 returnerte Jordan til Bulls og hjalp dem med å sikre et annet verdensmesterskap. Ved sin siste pensjonering med Bulls i 1999 hadde Jordan hjulpet lederen til seks NBA-mesterskap.
Nummer 23
Som barn var Jordaniens favorittnummer 45, hans bror Larrys basketball jersey nummer. Da Michael begynte å spille high school basketball, brukte Larry allerede No. 45-jerseyen. Michael valgte å halvere Larrys nummer, som rundet opp til 23. Jordan fortsatte å bære nummer 23 for høyskole og profesjonell basketball. Jordans jersey nummer ble pensjonert etter hans første pensjon fra Bulls. Etter å ha kommet tilbake til Bulls i 1995, brukte Jordan nummer 45-trøyen for bare en sesong før han returnerte til sin opprinnelige 23-jersey.
Larry Jordan
Bare ett år eldre enn Michael var Larry Jordan også sterkt involvert i sport siden barndommen. Faktisk hevder forfatteren David Halberstam i boken "Playing For Keeps, Michael Jordan og World He Made" at Larry var "en formidabel idrettsutøver i seg selv, selv om han ble pakket i en feil størrelse kropp." Flere inches kortere enn bror Michael, Larrys statur aldri tillatt ham å utmerke seg i basketball slik Michael hadde. Likevel spilte Larry profesjonell basketball for Chicago i deres "6-4 og under profesjonelle basketball league."
Morsomt faktum
Fra 2004 til 2010 spilte superstjernen LeBron James med nr. 23-jerseyen på Cleveland Cavaliers profesjonelle basketballteam. I november 2009 annonserte LeBron offentlig at han vurderte en rekke endringer ut av respekt for sin helt, Michael Jordan. Ved å bli friagent i juli 2010, sendte James inn papirarbeidet for å endre jersey nummeret fra 23 til 6. Bare dager senere annonserte James at han forlot Cavaliers å spille for Miami Heat.
