Masahiko Kimura var en av de mest berømte judo-utøvere fra Japan. Han var kjent for sin arbeidsmoral og hans opptreden i utfordringsmatcher, hvor han ville representere arten av judo mot utfordrere fra andre stilarter. Han var en av de fineste krigere av enhver art av sin generasjon og regnes som en av de beste judokaene i all tid.
Historie
Kimura ble født i 1917 i Kumamoto, Japan. Han begynte å dømme i en alder av 10 år og ble forfremmet til rangeringen av femte dan svart belte i en alder av 18, den yngste noensinne å oppnå denne rangen. Han tapte bare fire runder i sin judo karriere, som alle kom i 1935. Han vant All Japan Open Weight Judo Championship på 20 år i 1937 og ble ubeseiret for resten av sin karriere i judo konkurranse så vel som i kamp mot representanter fra andre stiler. Han var kjent for sin osotogari, eller ytre legghøvelkaster, så vel som hans engasjement for judo og trening.
Treningsregime
Kimura var ikke den høyeste eller tyngste konkurrenten. Han var omtrent 5 fot 6 og veid 185 kg. Han kompenserte med å trene vanskeligere enn alle sine konkurrenter, blant annet å øve sin berømte osotogari på trær. Ifølge sin biograf, Jim Chen, i en dags randori eller gratis sparring, var det vanlig for mange treningspartnere å få hjernerystelse, med mange som etterspurt "ikke noe osotogari". På slutten av dagen ville han vurdere sin trening i hodet, skanne etter rom for forbedring. Hvis han så en mulighet til å forbedre, ville han stå opp midt om natten for å trene umiddelbart. Samme natt vant han sitt første mesterskap, han utførte 500 pushups, bunny hoppet i 1 km og utførte 500 karate streik fordi han var fornøyd med sin forestilling.
San Bai Ro Rioku
Kimura mente at for å være bedre enn konkurrentene hans, måtte han trene hårdere enn dem. I sin bok, "My Judo", beskriver Kimura hvordan han i første omgang utførte 300 pushups om dagen og trent i tre timer om dagen, noe som var typisk for en dyktig judoka. Etter tapene hans i 1935 begynte han å trene to ganger så hardt, opp til 600 pushups og seks timer om dagen. Etter å ha vunnet sin første All Japan Judo Championship, innså han at andre ville trenge to ganger så vanskelig å fange ham. Han bestemte seg for at han nå skulle trene tre ganger så hardt, opp til 1000 pushups og opptil ni timer om dagen. Han kalte dette San Bai Ro Rioku, eller trippel innsats.
Utfordringsmatcher
Ifølge Chen kommer mye av Kimura's varige berømmelse fra hans suksesser utenfor judo. Han er spesielt kjent for to kamper i Brasil. I en alder av 34 kjempet han Helio Gracie, en grunnlegger av brasiliansk jiujitsu kunst og en av de mest kjente figurene i blandet kampsporthistorie. Kimura dominert kampen, til slutt kaster Gracie gjentatte ganger, kveler ham bevisstløs på et tidspunkt og klemmer ham gjentatte ganger, før han bryter Gracie's albue med ude-garami-armlen når brasilianeren nektet å overgi seg. Denne innsendelsen er nå kjent i brasiliansk jiujitsu som Kimura. I en alder av 42, kjempet han også en annen brasilian, Aldemar Santana, som var en ung, sterk vale tudo-mester. Kampen endte i uavgjort etter 40 minutter.
