Fullbacks av et fotballag overvåker de angripende spillerne på motstanderne, forsøker å stoppe dem fra å drible eller passere ballen nedfield. Alle fullbacks må være trygge, aggressive og ubøyde for å belaste imøtekommende angripere. Stoppers er en spesiell type fullback som aggressivt forfølger motstandere til å stymie offensive manøvrer.
En feier, en stopper
Noen lag har to sentrale fullbacks som utfører de samme grunnleggende funksjonene, mens andre lag deler de sentrale fullbacks og gir dem eget ansvar. Sweeper er den siste forsvarslinjen. Hennes jobb er å rydde ballen raskt hvis angriperne prøver å sende det inn i målområdet. Stopperen tar plass i rommet litt foran feiemaskinen. Hennes jobb er å markere de mest truende offensive spillerne for å sikre at de ikke kan sende eller motta passerer. Når ballen er i motstanderens halvdel av feltet, kan stopperen bevege seg litt fremover for å hjelpe midtbanespillerne, hvem er spillerne som opptar midtparten av feltet.
Toppkunnskaper som trengs
Stoppers må være sterkt konkurransedyktige og villige til å engasjere de andre lagets beste spillere. Hvis en angriper forsøker å drible ballen gjennom forsvarslinjen, forsøker en stopper å stoppe forløpet. Mange ganger vil angriperne forsøke å lansere et høyt pass mot målområdet, så stoppere må ha gode kursferdigheter. Når andre lagets målvakt stikker ballen, er stopper ofte spillerne som har første kontakt, så de må ha overlegen ballhåndtering for å vinne besittelse.
Forventning er nøkkelen
En viktig funksjon av stoppere er å begrense bevegelsen av angriperne ved å forutse og avskjære passene sine. Dette krever evnen til å lese motstandernes strategi og forutsi deres sannsynlige bevegelser. En stopper stoler også tungt på veilederen til feiemaskinen, som vanligvis plasserer rommet litt bak ham, og så kan det ha en bedre utsikt. En feiemaskin ringer ut kommandoer til stopperen, for eksempel å bestille ham til å bevege seg fremover for å fylle et gap i forsvaret.
Tid til å takle
En viktig defensiv strategi er å takle. En stopper utfører en blokk takle ved å plassere foten på ballen som angriperen forsøker å drible. En glidende takle består av lansering fremover slik at foten kommer i kontakt med ballen og banker den mot motstanderens kontroll. Stoppere må være aggressive nok til å utføre vanskelige takter, men må også være disiplinert nok til å unngå å utføre en uheldig angrep mot en motstander, noe som setter hele laget i fare for straff.
