Sukker, et raskt fordøyd, enkelt karbohydrat, inneholder 4 kalorier per gram og gir ingen essensielle næringsstoffer. Som voksne bør tenåringer begrense deres daglige inntak av sukker, spesielt sukker tilsatt under behandling til matvarer som brus, godteri, bakverk og snacks.
Anbefalte sukkergrenser
American Heart Association anbefaler at kvinner bruker ikke mer enn 100 kalorier per dag, eller ca. 6 ts. Tilsatt sukker. Menn bør ikke konsumere mer enn 150 kalorier per dag, eller ca. 9 ts. Tilsatt sukker. American Heart Association anbefaler ikke bestemte sukkergrenser for barn eller tenåringer, men tenåringer er ikke unntatt fra de negative helseeffektene av overdreven sukkerforbruk. Tenåringer bør prøve å begrense deres sukkerinntak så mye som voksne, og tenåringer som trenger færre kalorier enn voksne, bør redusere sitt inntak av tomme kalorier og tilsatt sukker tilsvarende.
Helseeffekter av overflødig sukker
Forbruk av for mye sukker kan bidra til kalorioverskudd og vektøkning, og øke risikoen for fedme og fedme-relaterte sykdommer, inkludert type 2 diabetes, insulinresistens eller pre-diabetes, metabolsk syndrom og hjertesykdom. I en studie fra 2011 som ble publisert i tidsskriftet Circulation, fant Emory University forskere at tenåringer med høyest inntak av tilsatt sukker hadde økt tegn på insulinresistens, en vanlig forløper for diabetes. Disse tenårene hadde også lavere nivåer av HDL, eller "godt", kolesterol, høyere nivåer av LDL eller "dårlig" kolesterol og høyere nivåer av triglyserider. Disse faktorene kan øke risikoen for hjertesykdom senere i livet.
Gjennomsnittlig Teen sukkerinntak
Dessverre bruker de fleste tenåringer for mye sukker. Data fra National Health and Nutrition Survey viser at gjennomsnittlig tenåring forbruker 119 g, eller ca 28,3 ts. Av tilsatt sukker per dag, noter forskere ved Emory University. Dette sukkerinntaket representerer 476 kalorier, eller om lag 21,4 prosent av en gjennomsnittlig tenårings totale kaloriinntak.
Lagt til vs. naturlig forekommende sukker
American Heart Association anbefalte sukkerinntak grenser gjelder bare for tilsatt sukker, ikke naturlig forekommende sukker. Sukker oppstår naturlig i frukt, grønnsaker og hele korn. Disse matvarene gir mange viktige næringsstoffer og representerer en viktig del av et sunt kosthold. Behandlet mat og søtet sodavann fyllt med tilsatt sukker gir liten eller ingen ernæringsmessig fordel, derimot. For å sjekke om tilsatt sukker i matvarer, se etter ingredienser som høy fruktose mais sirup, fruktjuice konsentrater, honning, sirup, melasse, sukrose, maltose, fruktose og rørsukker.
