Dette er dager med frodigt grønt gress på baseballfelt, men noen ballparker har fortsatt en smussstrimmel mellom krukkenes hule og hjemmeplate. Det er grunner til "nøkkelhullet", som er formen skapt når du kobler strimlen av støv med hagen og batterens eske, og det er mange teorier om hvorfor smussestrimlen ikke lenger er populær.
Old School Nøkkelhull
Før Major League Baseball utvidet på 1960-tallet og begynte å bygge stål- og betongstadioner kort tid etterpå, inneholdt de fleste ballparker en smussstrimmel mellom hjemmeplate og krukkehøyden. Håper å tappe inn i nostalgi, tok Detroit og Arizona tilbake "nøkkelhullet" da nye Major League Baseball stadioner begynte å hoppe opp med regelmessighet i 1990-årene. Mange baseballfans var lei av betongbakkene, så vintage-utseende var alt raseri, fra Baltimore Oriole Park på Camden Yards til Seattle's Safeco Field. I Detroit og Arizona tok tigrene og Diamondbacks seg et skritt videre ved å legge til smussstrimler mellom hjemmeplaten og kruikens høyde i sine nye ballparker.
Visuell vei for tvangsmenn
Gammeldags umpires hadde ikke luksusen av treningen eller utstyret som er tilgjengelig i dag. I teorien var det lettere for dommere å følge basebanen over en mørkere overflate ved å ha en strimel av smuss som førte fra hagen til hjemmeplaten. Dette gjorde det å avgjøre om en tonehøyde var en streik eller en ball en lettere oppgave. Dagens dommere tilbringer år i de mindre ligaene som hunner sine båter, og de har også fordelene ved å studere et datastyrt videosystem som måler baller og streiker. Så i teorien er smussestripen ikke lenger relevant.
Mindre Yardwork
Avansert teknologi kommer også til spill når du prøver å forstå hvorfor Chase Field i Phoenix og Comerica Park i Detroit er de eneste Major League-stadionene som har en stripe av smuss mellom kruikens høyde og hjemmeplade. Groundskeepers opererer kraftige gressklippere og ruller og vurderes av hvor godt gresset ser ut. Major League-lagene har også mer penger å bruke på spillefeltet. Det var ikke alltid tilfelle, og plassen mellom kuppens høyde og hjemmeplade er et høyt trafikkområde. Snarere enn å ha gresset trampet ned ved hyppige besøk til høyden fra fangeren, leder og pitching coach, ble smuss utnyttet.
Kopiering av krikket
Omtrent 300 år før Abner Doubleday ble allment kreditert med å finne ut baseball, var cricketsport oppe i England. Cricket er slående lik baseball. I cricket er det en "batsman", som ligner en "hitter", og det er en "bowler", som ligner en "pitcher". Det er også en stripe av smuss mellom batsman og bowler i cricket, og la liten tvil om at smussestripen ble plukket opp fra cricket når baseball fikk popularitet.
