Tuberkulose, eller TB, er en bakteriesykdom som nesten alltid infiserer lungene, men kan også spre seg til nesten hvilket som helst organsystem for å forårsake sykdommer og symptomer. Dette er grunnen til at screening og behandling forfølges kraftig, så mye at lovlige mandater har blitt bestått med forskjellige krav, avhengig av en persons TB-status.
Lungeeffekter
TB begynner alltid i lungene, da det overføres via luften. Det vanligste symptomet er hoste, og med omfattende lungebetennelse blir hosten produktiv, først med slim og til slutt med blod også. Infeksjonen påvirker vanligvis lungens øvre lober, og kan ofte eroderes i et blodkar, og sprer seg dermed til resten av kroppen. Skader på lungevævet kan forekomme over tid, og kan til og med være irreversibel etter et punkt.
Disseminert TB
Dette er også kjent som miliær TB, og forekommer ofte hos immunkompromitterte pasienter (som HIV-pasienter) eller etter omfattende lungesykdom fører til spredning av TB via blodbanen. Det kan påvirke et hvilket som helst organ, men angriper vanligvis leveren, benmarg, nyrer, binyrene og milten. Symptomene kan variere avhengig av det involverte organet, fra nedsatt oksygenering av blodet til en utbredt bakteriell infeksjon i blodet (sepsis), og kan være dødelig mye av tiden.
Lymfespredning
Lymfesystemet (som lymfeknuter) er en av de primære TB-infeksjonsstedene utenfor lungene. Lymfeknuter kan også hjelpe til med TBs formidling, og en infeksjon her presenterer som smertefri hevelse i lymfeknuter. Lymfeknuter kan komprimere andre strukturer, for eksempel luftveiene.
Pleural TB
TB kan også spre seg til pleura, som er lagene av vev som omgir lungene. Dette kan ofte resultere i en tilstand som kalles pleural effusjon, som er en samling av væske (ofte infisert med TB) som utvikler seg mellom pleural lagene og lungene, og kan forårsake problemer med pust og oksygenering. Hvis væsken er infisert, er den kjent som empyema, og kan nødvendiggjøre kirurgisk drenering.
TB i genitourinary systemet
TB kan også infisere nyrer, kjønnsorganer og urinledere. Symptomene er vanligvis lokalisert til hvor infeksjonen er tilstede, og vanlige manifestasjoner inkluderer smerte på urinering, blod i urinen og økt hyppighet av vannlating. Virkningen på nyrene kan være ganske skadelig, men er uvanlig, og inkluderer nyresvikt, nyrestein og høyt blodtrykk (hypertensjon).
Bone og Joint TB
Infeksjon av bein og ledd med TB forekommer også, og risikoen øker med alderen. De vanlige symptomene er smerte, hevelse i de involverte ledd- og sinuskanaler (tunneler i vevet som fører fra ledd til utvendig hud). Behandling utføres vanligvis med medisinering, og kirurgi utføres typisk når ryggraden blir involvert, noe som kan manifestere seg i kompromitterte nervesystem symptomer.
Sentralnervesystemet TB
Den vanligste infeksjonen i sentralnervesystemet med TB er meningitt. Dette oppstår vanligvis med direkte bakteriell infeksjon, og kan infisere meninges eller hjernevev (encefalitt). Sykdommen angriper primært hjernen, og manifesterer med hodepine, redusert bevissthetsnivå og stiv nakke. Disse pasientene har også en tendens til å få miliær TB i resten av kroppen når nervesystemet begynner å vise symptomer. Av og til kan en fokallesjon utvikle seg i stedet for hjernehinnebetennelse; dette er kjent som et tuberkulom, og er ofte asymptomatisk bortsett fra lokale effekter produsert av sin masse som rammer andre vev.
Hjerte TB
TB kan infisere perikardiet, som er vevet som dekker hjertet. Det kan resultere i en opphopning av væske mellom perikardiet og hjertevævet, kjent som perikardial effusjon. Fibrose kan også resultere med arrvev som forårsaker sammenblanding av hjertet. Dessuten kan infeksjon i hjertevævet som atria og venstre ventrikel resultere, noe som har åpenbare skadelige effekter på hjertefunksjonen.
