Hver celle i menneskekroppen krever energi for å utføre de metabolske funksjonene som opprettholder livet. Glukose er et lite, enkelt sukker som tjener som primærbrensel for energiproduksjon, spesielt for hjernen, musklene og flere andre kroppsorganer og vev. Glukose tjener også som en byggestein for større strukturelle molekyler i kroppen, slik som glykoproteiner og glykolipider. Menneskekroppen regulerer glukose nivåer tett. Unormalt høyt eller lavt nivå resulterer i alvorlige, potensielt livstruende komplikasjoner.
Brain Fuel
Hjernen stole vanligvis utelukkende på glukose for å drivstoff sine energibehov. På grunn av sine høye energibehov og manglende evne til å lagre glukose, krever hjernen en konstant tilførsel av sukkeret. Kroppen har flere mekanismer for å forhindre en signifikant reduksjon i blodsukker eller hypoglykemi. Skulle en slik dråpe oppstå, kan hjernefunksjoner begynne å mislykkes. Vanlige hjernerelaterte symptomer på hypoglykemi inkluderer hodepine, svimmelhet, forvirring, mangel på konsentrasjon, angst, irritabilitet, rastløshet, sløret tale og dårlig koordinering. En plutselig, alvorlig nedgang på blodsukker kan føre til anfall og koma.
Muskelbrensel
Skjelettmuskulaturene utgjør normalt ca. 30 til 40 prosent av total kroppsvekt, selv om dette varierer basert på kjønn, alder og treningsnivå. Skjelettmuskulaturene bruker store mengder glukose under trening. I motsetning til hjernen lagrer skjelettmuskulaturen blodsukker i form av glykogen, som raskt brytes ned for å gi glukose under fysisk anstrengelse. Muskelvev absorberer også normalt store mengder glukose fra blodet under treningen. Selv om skjelettmuskler kan utnytte fett-avledede molekyler for energiproduksjon, kan uttømming av glukoseforretninger ved langvarig mosjon føre til plutselige tretthet - vanligvis kjent som brekninger eller slår på veggen.
Drivstoff for andre vev og organer
Kroppens ulike organer og vev har kapasitet til å utnytte ulike brensler. I tillegg til hjernen og skjelettmuskulaturen, er andre viktige organer og vev også avhengig av glukose som deres primære eller eneste brensel. Eksempler er hornhinnen, linsen og netthinnen i øynene, og de røde og hvite blodceller. Interessant, selv om cellene i tynntarmene er ansvarlige for å absorbere glukose fra mat og passerer den inn i blodet, bruker de primært et annet molekyl kalt glutamin for drivstoff. Dette etterlater mer glukose til andre organer og vev som er mer avhengige av sukkeret.
Strukturelle roller
I tillegg til sin rolle i energiproduksjon, bruker menneskekroppen glukose sammen med andre stoffer for å produsere andre viktige strukturelle molekyler. For eksempel består glykoproteinkollagenet av et protein-ryggrad og enkle sukkerarter, inkludert glukose. Kollagen er et viktig strukturelt molekyl som finnes i hud, muskler, bein og annet kroppsvev. Andre glykoproteiner spiller viktige roller i utvikling og vedlikehold av kroppens nerver. Glykolipider, som består av fett- og sukkerblokker, er grunnleggende komponenter i membranene som omgir kroppens individuelle celler, samt strukturer i disse cellene.
Hypoglykemi og hyperglykemi
En signifikant reduksjon i blodsukker forårsaker ofte symptomer på hypoglykemi relativt raskt, på grunn av hjernens utsøkte avhengighet av en konstant glukoseforsyning. Et høyt blodsukkernivå, eller hyperglykemi, kan eller ikke forårsake åpenbare symptomer. Hos mennesker med type 1-diabetes, som har liten eller ingen produksjon av blodsukkersenkende hormoninsulin, fører kombinasjonen av høyt blodsukker og mangel på insulin ofte til tegn og symptomer, blant annet: - overdreven tørst og sult - utilsiktet vekttap - mangel på energi - økt vannlating
Hos mennesker med type 2-diabetes eller forløperens prediabetes, forekommer disse tegn og symptomer ofte ikke eller er ikke signifikante nok til å bli åpenbare. Av denne grunn går mange mennesker med disse forholdene ofte utiagnostisert i mange år. Til tross for mangel på symptomer kan vedvarende hyperglykemi føre til alvorlige komplikasjoner, inkludert hjerte- og nyresykdom, nerveskade og øyeforhold som kan føre til blindhet.
Advarsler og forholdsregler
Fordi glukose serverer så mange viktige funksjoner i kroppen, bør du diskutere eventuelle bekymringer om glukoseinnholdet med legen din. Dette er spesielt viktig hvis du har risikofaktorer for diabetes med diabetes og type 2, inkludert: - alder eldre enn 40 - over-normal kroppsvekt - inaktiv livsstil - foreldre eller søsken med diabetes
Søk øyeblikkelig lege hvis du utvikler tegn eller symptomer på hypoglykemi eller hyperglykemi. Hvis du har diabetes, følg nøye med diett-, trenings- og medisineringsplanene. Ikke hold medisinen din eller endre dosen, med mindre legen din forteller deg det.
Vurdert og revidert av: Tina M. St. John, M.D.
