Kunstig matfarging gjør maten mer tiltalende og ønskelig. Mens sikkerheten til disse fargestoffene er blitt tvunget, hevder US Food and Drug Administration at kunstig matfarging som for tiden er tillatt for bruk, oppfyller strenge sikkerhetskrav. Forbrukerforeningsgrupper og nyere vitenskapelig forskning har imidlertid koblet disse matfargestoffene til en rekke potensielle helseproblemer, særlig visse typer kreft hos dyr og oppmerksomhets-underskuddsforstyrrelse og hyperaktivitet hos barn.
Sikkerhetsrestriksjoner og sjeldne allergiske reaksjoner
Ifølge FoodSafety.gov bruker FDA den beste vitenskapen som er tilgjengelig for å avgjøre om tilsetningsstoffer er trygge. Når kunstige matfarger er godkjent for bruk, er det angitt en rekke restriksjoner, inkludert hvilke typer mat de kan brukes til, de maksimale mengder de kan brukes til og hvordan fargene skal identifiseres på matetiketter. I tillegg er alle godkjente matfarger gjenstand for kontinuerlig gjennomgang, ettersom testmetoder fortsetter å bli bedre. FoodSafety.gov bemerker at mens det er sjeldent, kan enkelte individer ha allergiske reaksjoner på bestemte matfarger. FDA viste for eksempel at ca. 1 av 10 000 mennesker kunne oppleve elveblest og kløe etter å ha brukt den kunstige matfargingen Yellow No. 5 - en fargestoff som brukes mye i drikkevarer, desserter, candies og andre produkter.
Lenker til kreft
Ifølge konsumentkonsulentgruppen Senter for vitenskap i offentlig interesse presenterer kunstig matfarging og matfargestoffer mange farer for forbrukerne. En rapport publisert av senteret bemerker at mange vanlige kunstige matfarger har vist seg å forårsake skade på DNA, eller genotoksisitet, i flere studier enn de ble funnet å være trygge. Men forskningen på kunstig matfarging er begrenset til dyreforsøk, inkludert mus og rotter. Mens blærevulster og andre former for kreft var knyttet til visse kunstige fargestoffer i disse studiene, har ingen menneskelige studier funnet koblinger mellom kreft og fargestoffer hos mennesker. Senteret hevder fortsatt at de er farlige for forbrukerne, og har oppfordret mange store produsenter til å avbryte bruken av dem.
Den Artificial Food Coloring-ADHD Link
Et 2012-papir publisert i "Neuroterapeutics" undersøkte det kontroversielle temaet for kunstig matfarging og hyperaktivitet hos barn. Artikkelen bemerker en 2011 rådgivende komité for FDA som ble innkalt for å evaluere bevis på fargernes effekter på ADHD hos barn. Forfatterne bemerker at mens kunstige matfarger ikke er en viktig årsak til ADHD, synes de å påvirke både barn med og uten ADHD. Et 2009-papir utgitt i "Prescrire International" bemerket at en meta-analyse av 15 dobbeltblindede kliniske studier viste at kunstig matfarging økte hyperaktiv oppførsel hos allerede hyperaktive barn. Papiret konkluderte med at det er best for barn å unngå kunstige matfarger.
FDA sier at du er trygg
Ifølge FDA er studiene som viser sammenhenger mellom kunstig matfarging og ADHD hos barn, enten inkonsekvent, ufattelig eller vanskelig å evaluere på grunn av dårlig studiedesign. FDA noterer seg også at eventuelle fargestoffer som har vært knyttet til kreft, hos dyr eller mennesker, er forbudt for bruk i USA. Derfor, ifølge FDA, er all kunstig matfarging som for tiden er brukt i nasjonen, vurdert for sikkerhet ved hjelp av den beste vitenskapelige undersøkelsen og funnet å ikke være kreftfremkallende hos dyr og mennesker.
