Sirkulasjonssystem
En forståelse av hvordan respiratoriske og kardiovaskulære systemer samhandler krever kunnskap om hvordan hver av systemene fungerer uavhengig. Kardiovaskulærsystemet i menneskekroppen består av hjerte og blodkar, som er delt inn i arterier, årer og kapillærer. Hjertet er ansvarlig for å pumpe blodet gjennom blodkarene og er delt inn i fire kamre, hvorav to er ansvarlige for å flytte dårlig oksygenert blod, og hvorav to beveger sterkt oksygenert blod. Oksygenert blod, som pumpes gjennom kroppen via arteriene, forsyner kroppens vev med oksygen som de trenger å leve. Blod i arteriene er under høyt trykk; Men som kan skade vevet, så dette oksygenholdige blodet må først gå til kapillærene, som er svært små og lavtrykks blodkar som er ansvarlige for å forsyne det oksygenerte blodet til vevet. Når kapillærene har levert oksygen, absorberer de også overflødig karbondioksid i blodet og leverer det deretter til venene, som deretter forsyner blodet tilbake til hjertet.
Luftveiene
Åndedrettssystemet består primært av luftveiene, lungene og strukturer (som muskler) som bidrar til å flytte luft inn og ut av lungene. Luftveien, som begynner med nese og munn, fortsetter ned gjennom halsen i bronkiene, som er små luftveier som til slutt kommer inn i lungene, som er foret med celler som kalles alveoler. Den andre delen av luftveiene er musklene, som for eksempel intercostals (muskler mellom ribbenene) og membranen, noe som forårsaker lungene å utvide og sammentrekke. Når lungens størrelse endres, det gjør også trykket inne, noe som fører til at luften kommer inn (innånding) eller blir utpresset (utånding).
Interaksjon
Kardiovaskulær og respiratorisk system arbeider begge mot det samme målet: å få oksygen til vev og få karbondioksid ut. Åndedrettssystemet er involvert i tilførsel av oksygen til blodet og fjerning av karbondioksid. Når hjertet mottar blod med lavt oksygeninnhold og høyt karbondioksid, pumpes det til lungene via lungearteriene. Når lungene ekspanderer og får frisk luft fra miljøet, overføres oksygen (via alveolene) inn i lavt oksygenblod, som også sender deretter noe av karbondioksidet tilbake i lungene. Nå som dette blodet har nytt oksygen i det, går det tilbake til hjertet og hjertet pumper det gjennom hele kroppen.
