Beslutningen om å kjøpe økologisk kylling eller konvensjonelt hevet kylling innebærer en rekke faktorer. Du kan velge økologisk kylling fordi du føler det er sunnere, mer humant eller bedre for miljøet. Omvendt kan du velge konvensjonelt hevet kylling på grunn av prisoverveielser eller bekymringer angående mattrygghet. Å lære fakta om begge alternativene vil hjelpe deg med å gjøre et informert valg.
Ernæring
Økologiske etiketter indikerer spesifikke landbruksmetoder og er ikke nødvendigvis en garanti for forbedret matkvalitet. Ifølge US Department of Agriculture, er det for tiden lite pålitelig forskning for å indikere om økologisk produsert mat er næringsmessig overlegen til konvensjonelt hevede motparter. Økologisk hevede planteprodukter ser ut til å ha høyere nivåer av visse sporstoffer. Når de brukes i fjærkrefoder, kan disse ekstra næringsstoffene øke næringsverdien av kjøtt.
Miljø bekymringer
Generelt anerkjenner USDA at økologisk landbruk er mildere på miljøet enn konvensjonell landbrukspraksis. På områder som avfallshåndtering, reduksjon av klimagass, jord og vannkvalitet, bevaring av biologisk mangfold og bevaring av energi og vannressurser, er økologisk produsert kylling vanligvis det mer miljømessige følsomme alternativet.
Dyrevelferd
Den nasjonale organiske standarden, som fastsatt av USDA, gir bestemmelser for human behandling av husdyr. Under disse forholdene må økologiske kyllingbønder gi levekår som tillater sunn og naturlig kyllingadferd. Økologiske kyllinger har tilgang til utendørs, direkte solskinn og tilstrekkelig plass til pleie og mosjon.
Bakteriell forurensning
Etter loven kan kjøttprosessorer ikke bestråle organisk kylling for å hindre bakteriell forurensning. Som et resultat kan enkelte forbrukere ha bekymringer angående mattrygghet.
I en studie fra 2007 i "Journal of Food Protection", forskere fra University of Santiago, Spania, sammenlignet bakteriepopulasjoner i økologisk og konvensjonelt hevet fjærfe. Studien fant at økologisk hevet kylling inneholdt høyere nivåer av bakterier enn konvensjonelt hevet kylling eller kalkun. Selv om det var en høyere total bakteriell telling, viste bakterieartene i det økologisk oppdyrkede kyllingekjøttet betydelig mindre motstand mot antibiotika medisiner enn konvensjonelt hevet fjærfe. Studien fastslått at økologisk hevet kylling krever hensiktsmessige forholdsregler for mat og sikkerhet, men er et godt valg for forbrukerne bekymret for spredning av antibiotikaresistente bakterier.
Veterinærmedisiner
Potensialet for forurensning fra veterinære hormoner, antibiotika og andre medisiner er en vanlig henvisning til å velge organisk kjøtt. Under USDA regelverk, er bønder ikke tillatt å administrere noen form for veterinærmedisin, for eksempel veksthormoner eller antibiotika, til husdyr som skal merkes som organisk. USDA noterer imidlertid at ventetider mellom behandling og slakting gjør forurensning fra slike legemidler usannsynlig, selv for konvensjonelt hevet kylling.
