En form for universell helsetjenester dekker for tiden i mange vestlige land, inkludert Canada, Storbritannia og Nederland. Med overgangen til Affordable Care Act i mars 2010, vil USA benytte en amalgam av universell helsevesen gjennom statlige helseforsikringsutvekslinger som er mandat til gjennomføring innen 2014. Mens fordelene ved et universelt helsesystem ser ut til å være åpenbare, er potensialet nedsiden av universell helsevesen fortjener diskusjon også.
betraktninger
Foresatte for universell helsetjeneste mener at det bør være en rettighet for alle borgere. Men siden alle borgere ikke er skapt like, kan helsehensyn, universell helsevesen ende opp med å være urettferdig mot helsebevisste borgere. Røykerne får for eksempel samme behandling under universell helsevesen, selv om forholdene er selvinduserte, som ikke-røykere. Røykerelaterte sykdommer som emfysem og lungekreft gir et enormt drenering på systemet, og er for det meste forebygges. Et lignende argument kan gjøres for de som er overvektige eller tunge drivere. I et universelt helsesystem trenger folk ikke å ta ansvar for helsekonsekvensene av dårlige livsstilsvalg. Alle blir dekket, og alle deler prisen.
Egenskaper
Ulike land bruker forskjellige definisjoner av "universal". En nylig studie fra Commonwealth Fund sammenlignet dagens amerikanske system med Australia, Canada, Tyskland, Nederland, New Zealand og Storbritannia, og fant at enkelte land dekker noen kostnader, men ikke andre, noe som medfører problemer for borgerne. For eksempel, i Canada, omfatter universell helsetjeneste legehjelp og sykehusbehandling, men ikke reseptbelagte legemidler. En kanadisk kan gå gratis til legen, lære hvilke resepter han trenger gratis, men må betale for disse reseptene utenom lommen eller gjennom utvidet medisinsk dekning for å supplere hans regjeringsplan. For lavinntekts borgere, oversettes dette ofte som ingen tilgang til reseptene i det hele tatt. Den nederlandske planen inneholder derimot reseptbelagte legemidler og tannpleie.
effekter
Noen land med universell helsetjenester kamp for å opprettholde effektivitet. Canada og Australia rangert lavest, ifølge Commonwealth Wealth Fund studie, i tilgjengeligheten av lege avtaler og ventetider for grunnleggende medisinske tjenester, samt spesialist omsorg, tester og elektiv kirurgi. Andre effektivitetsproblemer bemerket av studien inkluderte Canadas tilbøyelighet til feilplassering av medisinske journaler og tester.
Misbruk for misbruk
Ethvert system inviterer misbruk, og det universelle helsesystemet er ikke noe unntak. Ofte vil borgere i land med universell helsevesen "melke" systemet. Det vanligste eksemplet på dette fenomenet oppstår når borgere ikke bor i opprinnelseslandet, betaler ikke skatter i hjemlandet, men kommer seg tilbake hjem når de skal gå til legen.
Skatt
Universelle helsevesenets budsjetter krever vanligvis etterfølgende avgifter fra år til år - ingen overraskelse, siden de finansierer bokstavelig talt millioner av mennesker. For enkelte land er systemet imidlertid ikke bærekraftig, spesielt i lys av den aldrende befolkningen. I Canada går for eksempel lionshare av provinsbudsjett konsekvent til helsevesen. Noen provinser bruker 40 prosent av det totale årlige budsjettet på helsesektoren alene. Finansiering for andre programmer som utdanning og infrastruktur blir kontinuerlig opptatt av ballongkostnader.
