Klumper som danner i skjoldbruskkjertelen, et hormonproducerende kjertel under Adams eple, kalles knuter, en fangst-all term som omfatter mange forskjellige varianter. Selv om det vanligvis er ufarlig, er knuter svært vanlige - ifølge New York-skjoldbruskkjertelen har 50 prosent av befolkningen enten eller vil utvikle dem. Omtrent en tredjedel til halvparten krymper seg spontant uten behov for noen behandling, men de bør aldri bli ignorert, fordi ca 5 prosent viser seg å være kreftfremkallende [Ressurser 1]. Personer med cøliaki, en autoimmun tilstand som utløses av proteiner i hvete, bygg og rug som kalles gluten, har også økt risiko for autoimmune skjoldbruskkjertelen og vice versa. [Ref. 1]. Når disse forekommer sammen, tyder noen bevis på at eliminering av gluten fra kostholdet også kan bidra til å løse skjoldbruskkjertelproblemer.
Celiac-skjoldbruskforbindelsen
Forskning som tar sikte på å identifisere hvor ofte kulsykdommer og autoimmune skjoldbruskkjertelen forekommer sammen har gitt varierende resultater, men en nederlandsk studie publisert i 2007 "World Journal of Gastroenterology" fant at 21 prosent av cøliaki deltok testet positivt for skjoldbrusk sykdom, mens 15 prosent av gruppen med skjoldbrusk sykdom testet positivt for cøliaki. Hvis immunsystemet bruker antistoffer til å angripe skjoldbruskkjertelen, kan den skadede kjertelen bli underaktiv, en tilstand som kalles Hashimoto's skjoldbruskkjertel, eller overaktiv, en tilstand som kalles Graves sykdom. Disse, cøliaki og andre autoimmune sykdommer kjører ofte i familier.
Skjoldbrusk nodler
Betennelse kan føre til at thyroider av Hashimotos tyreoidittpatienter blir forstørrede, sier New York-skjoldbruskkjertelen, men knuter er vanligvis ikke forbundet med denne tilstanden. Men siden Hashimotos pasienter har økt risiko for skjoldbruskkreft, dersom en knute er funnet, utfører legene vanligvis en nålbiopsi for å kontrollere malignitet. Med Graves sykdom kan en eller flere noduler, ofte sammensatt av hormonproducerende vev, være tilstede. Hvis de blir forstørret, kalles hevelsen en nodular goiter. Et blod eller væskefylt knutepunkt kalles en skjoldbruskkjertel.
Behandling
Eksistensen av skjoldbrusk nodules betyr ikke nødvendigvis at det er noe galt med skjoldbruskfunksjonen, slik at de kanskje ikke trenger noen behandling i det hele tatt - men bare en lege skal ringe det. Det finnes ingen bevis for at tilslutning til et glutenfritt diett, eller noe annet kosttilskudd, kan krympe knuter. Den amerikanske skjoldbruskforeningen understreker at noduler hos personer med autoimmun skjoldbruskkjertel sykdom alltid skal vurderes for kreft. Ifølge Gluten Intolerance Group, hevder noen cøliaki med autoimmun skjoldbrusk sykdom at eliminering av gluten fra deres dietter reduserte behovet for hormonutskiftende legemidler. Kirurgisk fjerning er standardbehandling for ondartede knuter og for godartede knuter som ikke forårsaker noen symptomer, mens vaktfull venting er behandlingen som ofte foretrekkes av leger.
Blandede funn
En uttømmende gjennomgang av funnene fra tidligere studier av kausiaki og autoimmun skjoldbruskkjertel ble publisert i et 2007-utgaven av "Klinisk medisin og forskning." En av de forfatterne nevnte avhandlinger konkluderte med at skjoldbrusk-relaterte antistoffer pleier å forsvinne når celiacier med autoimmun skjoldbrusk sykdom gikk på glutenfri dietter - men andre studier fant at eliminering av gluten gjorde ingen forskjell. Etter å ha veid bevisene, konkluderte forfatterne at når cøliaki er diagnostisert og et glutenfritt kosthold blir vedtatt tidlig i livet, øker oddsene at cøliakene vil unngå å utvikle andre autoimmune lidelser.
