Hårstruktur
Forstå hva som får håret til å bli hvitt eller grått eller sølv, og ta en nærmere titt på selve hårets struktur. Ifølge en artikkel i oktober 2007 i Scientific American er det to komponenter til hår som involverer spesielle celler kalt keratinocytter, som er ansvarlige for å produsere de fysiske egenskapene til håret og melanocytter som gir melanin som gir hårfarge. Brun eller svart melanin (euelanin) og gul eller rød melanin (phoemelanin) blander seg i varierende proporsjoner for å skape et stort utvalg av menneskelig hårfarge.
Prosessen
Stamceller i bunnen av hårfollikelet fyller antall keratinocytter og melanocytter. Når melanocyt stamceller er utarmet over en periode, produseres ikke mer melanin. Når håret mister noe eller det meste av melaninet, vises det grå eller sølv i fargetone. Men totalt fravær av melanin resulterer i hår som er helt gjennomsiktig. Slikt hår ser hvit ut i fargen til det menneskelige øye.
Hva forårsaker hvitt hår
Når det gjelder når de første stativene med hvitt hår først begynner å vises, er den primære skyldige genetisk sminke, forteller Dr. Leo Cooney fra Yale University School of Medicine i en artikkel i mars 2009 i New York Times. Grå og hvitt hår - et fysisk tegn på at en person blir eldre - kan også forekomme for tidlig, og dette er også basert på arvelige faktorer. Men det er andre årsaker til hvitt hår, for eksempel en tilstand som kalles vitiligo, visse typer anemi og skjoldbruskkjertel. Stress er ofte nevnt som en årsak til hvitt hår. Professor Ralf Paus ved Universitetssykehuset Schleswig-Holstein i Lübeck, Tyskland, fortalte Scientific American at det er tenkelig at stresshormoner kunne forstyrre melaninproduksjonen.
Hvit hårmyter
En vanlig myte er at plutselig sjokk eller frykt kan føre til at håret blir hvitt plutselig. Historiske figurer Thomas More og Marie Antoinette ble tilsynelatende gråte natten før de skulle bli henrettet. Men dette er mest sannsynlig anekdotisk. Cecil Adams av "The Straight Dope" forteller at det er en sjelden medisinsk tilstand som kalles diffus alopecia areata som forårsaker at melaninrikt hår faller ut på kort tid, mens du etterlater upigmentert hår intakt. En person med denne tilstanden kan tenkes å ha blitt grå nesten over natten.
