Hørselshemmede er et vanlig, men alvorlig problem som påvirker barn i alle aldre. Ifølge Palo Alto Medical Foundation, lider omtrent 2 prosent av barna av en viss grad av hørselstap. Uten hurtig og effektiv behandling kan hørselstap føre til at et barn blir utsatt for betydelige talforsinkelser, sosiale problemer og utfordringer. Hørselshemmede og døvhet manifesterer seg generelt med spesifikke symptomer og egenskaper. Selv om symptomene varierer blant barn, er visse egenskaper og atferd karakteristisk for hørselsproblemer.
Taleforsinkelser
Forsinkelser i utviklingen av tale og språk er klassiske symptomer på hørselstap og døvhet hos barn. Palo Alto Medical Foundation konstaterer at mange barn først diagnostiseres med nedsatt hørsel i barndommen eller som småbarn. Barn som ikke sier enkelt ord etter alder 1 eller toords setninger etter 2 år, kan lider av hørselstap. En pjokk med normal hørsel kan vanligvis kjenne kjente objekter, følge enkle kommandoer, og gjenkjenne navnene til familiemedlemmer i alderen 15 til 24 måneder. Barn med dårlig hørsel kan ikke kommunisere fordi de ikke forstår eller etterligner talespråk. Når de diagnostiseres og behandles tidlig, kommer barn med tidlig barndoms taleforsinkelser generelt til å få tak i sine jevnaldrende.
Kommunikasjonsproblemer
Barn med mild til moderat hørselshemmelse kan utvikle tale og språk på omtrent samme tid som jevnaldrende. Imidlertid kan de fortsatt kjempe for å kommunisere og snakke normalt. Ifølge Palo Alto Medical Foundation kan barn som er førskolealder og eldre oppleve språkrelaterte symptomer på hørselstap, for eksempel å svare uhensiktsmessig på spørsmål eller opplever vanskeligheter med å artikulere seg selv. Barnet kan også ha en merkelig stemme, intonasjon, mønster av tale eller utfordringer med uttale.
Selektiv hørsel
Selv om det er relativt normalt for barn å "tune out" noen uttalelser eller kommandoer fra voksne i myndighet, kan mange barn som synes å ignorere foreldrene deres ikke høre dem. American Academy of Pediatrics rapporterer at barn med hørselstap kan høre bestemte lyder og tonehøyde. Hørselshemmede barn er ofte ikke i stand til å høre navnene deres når de blir ringt, og deres oppførsel kan feilaktig merkes som uoppmerksomhet eller atferdsmessig feil. En hørselstest eller utviklingsevaluering kan bidra til å bestemme årsaken eller naturen til et barns selektive hørsel.
Behavioral Characteristics
Døve og hørselshemmede barn kan utvikle en rekke adferdssymptomer. Mange barn vil slå opp TVer eller radioer til et upassende volum i et forsøk på å kompensere for deres sansige utfordringer. Barn som sliter med døvhet kan også nøye se på jevnaldrende for å etterligne atferd og kroppsspråk - et symptom kjent som ekkopraksi. American Academy of Pediatrics bemerker at hørselshemmede barn kan virke svimmel eller disorientert fordi nerver i ørene også kontrollerer balansen. Akademiske problemer og irritabilitet er også vanlige symptomer på hørselstap hos barn.
Differensiell diagnose
Noen barn som ser ut til å ha karakteristika av hørselstap, kan lide av ikke-relaterte lidelser. Behavioral og følelsesmessige forstyrrelser kan forårsake taleforsinkelser og sosiale vanskeligheter, noe som kan forveksles med utfordringer med hørsel eller sensorisk behandling. Autisme manifesterer seg også med mange symptomer som ligner på hørselstap, inkludert selektiv hørsel, språkforsinkelser og unormale talemønstre, ifølge MayoClinic.com. Kun en profesjonell evaluering kan riktig identifisere årsaken til disse symptomene og egenskapene.
