Humant veksthormon, HGH, påvirker utvikling og helbredelse. Yngre barn med lave veksthormonnivåer oppnår vanligvis ikke normal høyde og vekt. Eldre voksne med HGH-mangel har ofte problemer med å opprettholde kroppsvekt og bein tetthet. Begge gruppene opplever også tap i muskelstyrke og endring i mental helse. Men farmakologiske og atferdsintervensjoner kan sikkert øke HGH-nivåene.
Hormoninjeksjoner
Injiseringer av rekombinant HGH, et syntetisk veksthormon, kan øke endogene HGH-nivåer. Dermed blir hormonbehandling med bruk av veksthormoner daglig foreskrevet for pasienter med HGH-mangel. En studie fra 2010 publisert i medisinsk journal "Metabolisme" så på konsekvensene av denne terapien hos HGH-mangelfulle voksne. Pasienter som fikk injeksjoner med veksthormon hadde mindre kroppsfett og lavere blodsukker i forhold til de som ikke fikk behandling. Dette viser at HGH terapi forbedrer kroppssammensetning og sukker metabolisme hos pasienter med veksthormonmangel.
narkotika
Stimulerende medisiner, kalt HGH releasers, øker også veksthormonnivået. I motsetning til rekombinant HGH kan pasienter ta sentralstimulerende legemidler gjennom munnen og bruke dem hver uke. Et 2007-papir som tilbys i den periodiske "Endocrinology" testet eksperimentelt medikament PEG-T3C. Kjemikere har endret denne formen for veksthormon, slik at den forblir aktiv i kroppen åtte ganger lenger enn rekombinant HGH. I 2007-studien opplevde rotter som fikk PEG-T3C hver tredje dag sammenlignbare økninger i kroppsvekt som de som mottok HGH hver dag. Med slike legemidler kan HGH-mangelfulle pasienter redusere antallet smertefulle injeksjoner som kreves ved hormonbehandling.
Vitaminer
Diettinntak kan også øke veksthormonnivået. Visse vitaminer, mineraler og matvarer kan øke HGH, og dermed ha positive helseeffekter. En studie fra 2010 publisert i "Journal of Pediatric Endocrinology & Metabolism" evaluerte effekten av et ernæringsprogram for HGH-mangelfulle barn. Disse barna var uvanlig små for sin alder, men de hadde nytte av programmet, som inkluderte inntaket av sink, jern og vitamin A-kosttilskudd. Effektene var mindre enn de som ble oppnådd hos andre barn som tok rekombinant HGH. Likevel opplevde barn som brukte dietten fortsatt betydelige gevinster i høyde og vekt. En mindre endring i atferd kan således ha stor innvirkning på helsen.
Øvelser
En annen atferdsintervensjon, trening, kan også forbedre naturlige veksthormoner. En 2010-rapport i "Clinical Endocrinology" så på HGH-respons på fysisk aktivitet hos friske og fedme voksne. Disse fagene utførte først en intens kamp av trening. Denne økningen økte HGH nivået i begge grupper, men mer så hos de friske voksne. De overvektige fagene gjennomgikk deretter en 4-ukers rekonstruksjonsprotokoll. På slutten av denne protokollen utførte de igjen en intens kamp av trening. Utholdenhetstrening hadde ingen effekt på veksthormonens respons på trening, men utholdenhetstrening kombinert med styrketrening økte HGH-nivåene. Disse resultatene tyder på at fedme endrer kroppens hormonelle system og at visse typer trening kan rette opp denne forandringen.
